第344章 你好我好大家好 (第1/2页)

江宁上游江面，冬雾如黑云似的压得人心头发沉。
　　
　　早有半个多月前，江南水师协镇副将刘秉钧就奉两江总督书麟军令，将原驻於瓜州的镇江水营和江宁八旗水师营合并，布防於江宁上游的大胜关一带江面，与驻防大胜关的绿营形成犄角呼应之势。
　　
　　这里也是江宁城的最後一道防线，一旦失守，自上游涌来的叛军不仅水师直抵江宁城下，陆师更是如出闸洪水扑向江宁。
　　
　　今儿这场冬雾夜里就起了，天亮以後也没见减退，反而愈发浓烈，以致江上几丈便无法视物，这让站在旗舰「镇海号」舵楼上的刘秉钧不仅脸色比雾气还要沉，心头更忐忑难安。
　　
　　这种天气，太适合贼兵偷袭了！
　　
　　真要叫贼兵突然靠近，後果不堪设想。
　　
　　可他刘协镇也没本事叫老天爷突然起一场大风把江上的雾气刮散，只能祈祷叛军也因江上雾大难以行动。
　　
　　「军门，」
　　
　　千总陈大用拿着刚收到的一份禀帖踩着吱呀作响的舷梯爬上舵楼，行礼之後却欲言又止。
　　
　　「说吧。」
　　
　　刘秉钧没回头。陈大用这才开口道：「军门，上游探报，叛军船队前日就已过太平，大小船只约两三千艘，兵力…号称二十万。」
　　
　　刘秉钧没吭声。
　　
　　陈大用又补了一句：「探报还说，照叛军进军速度，前锋这会应该已逼近咱们了。」
　　
　　刘秉钧终於转过身来接过陈大用递来的禀帖。
　　
　　「军门，咱们大船不过七十艘，小船不满百，官兵连同临时招募的水手、炮手不到五千，真打起来咱们怕是凶多吉少...贼兵船多人多，说句难听点的，就是一人吐一口唾沫都能把咱们给淹了。」
　　
　　陈大用说的是实话，别看他们手中有七十艘大船，但其中真正能顶用的不过四十余艘，剩下的是运粮的沙船和凑数的巡哨船。
　　
　　火炮倒是装了不少，可多半是旧炮，有的岁数更是「百岁老人」，都多少年没打过一发炮了，鬼知道真打起来的时候这些百岁老寿星还能不能响，又是不是会炸膛。
　　
　　而江南水师更是上百年没打过仗，别说军中那些拉来凑数的渔民水手，就是在花名册上的正兵也没几个会操炮的。
　　
　　这仗，怎麽打？
　　
　　打接到军令从镇江开拔时，陈大用就心里直打退堂鼓，要不是军令压着，早就不当这劳什子上千总官了。
　　
　　军中实际情况，无须陈大用说，刘秉钧心里也清楚，不说自家战船兵力只是叛军的零头，军心士气更是远远不如。
　　
　　这些天来各船哨官、水手无不是交头接耳打听上游消息，待知连八旗大兵都被叛军跟宰鸡杀狗一样，军心更是慌得要命。有人偷偷在舱底烧香，有人把家信缝进贴身衣袋里，还有人半夜在船尾哭...
　　
　　昨日刘秉钧巡营便听见两个炮手蹲在甲板上说：「这仗没法打，旗人老爷都打不过叛军，咱们哪里打得过，我看人家一冲咱们就得喂鱼。」
　　
　　这话虽然清清楚楚传进刘秉钧耳中，但他并没有发作，因为是实话。
　　
　　尽管他向总督大人拍着胸脯表示拚死也要阻止叛军逼近江宁城，哪怕死也要死在江上，但内心明白他根本挡不住。
　　
　　能做的也就是光荣殉国，对得住给他发了这麽多年「工资」的朝廷，也对得住将其倚为心腹的总督大人。
　　
　　「报！」
　　
　　「何事？」
　　
　　「军门，上游来了一条小船，打着白旗，说是叛军派来的使者要见您。」
　　
　　「使者？」
　　
　　刘秉钧眉头一拧。
　　
　　来报的哨官道：「是，为首的说是姓周，是叛军的什麽先锋官，指名要见大人，现下人被属下扣着。」
　　
　　刘秉钧沉默片刻，命哨官去将人带来。半个时辰後，镇海号後舱议事厅，刘秉钧见到了自称叛军使者的周经及其两名手下。
　　
　　周经穿一件洗得发白的蓝布棉袍，外罩一件旧皮坎肩，乍一看像是个长年跑码头的船主。
　　
　　进了舱，不卑不亢朝刘秉钧拱了拱手：「刘军门，久仰！」
　　
　　刘秉钧打量周经两眼，冷冷道：「你个叛贼怎麽敢找本官的，就不怕本官把你绑了送江宁城千刀万剐？」
　　
　　周经哈哈一笑，自顾自在下首凳子上一屁股坐下：「军门要绑我，方才在江心就命人绑了，不会等到这会再绑我。再说，军门肯见我，说明军门也想听听在下要说什麽。」
　　
　　刘秉钧没吱声，代表不否认的意思。
　　
　　周经见状，收了笑容，正色道：「刘军门，我奉我家吴总统之命来给贵水师指一条活路。」
　　
　　「活路？」
　　
　　站在刘秉钧边上的千总陈大用哼了一声，「你们这帮叛贼还能指活路给我们！」
　　
　　

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