第674章 谁要来了？！ (第2/2页)

满堂的水路豪强，一个个神色惶恐，坐立不安。
　　
　　有人不住地拿汗巾擦着脑门上的冷汗，所有全盯在主位那张虎皮交椅上。
　　
　　交椅上坐着漕帮总把头，人称“翻江蛟”的张九爷。
　　
　　张九爷年过五旬，生的虎背熊腰，一身酱色短打外头披着件水獭皮大氅。
　　
　　他的右手里，正捏着一封半个时辰前从下关码头急递送来的信笺。
　　
　　信纸不过巴掌大小，可张九爷那只平日里能单手提起百斤石锁的大手，这会儿却抖得跟秋风里的落叶一般！
　　
　　堂下左手边第一把椅子上，坐着城北六处码头的老把头周三通。
　　
　　周三通脸色煞白，实在熬不住这要命的闷气压，探过身子，冲着旁边的货栈堂主压低嗓门道：
　　
　　“老刘，下关码头那边到底出了什么邪门事？怎么连守水门的几十号弟兄都被人打断了腿扔进江里了？”
　　
　　被唤作老刘的堂主嘴唇哆嗦，眼神乱飘：
　　
　　“我哪晓得！前半夜只听说有条北边来的快船硬闯水关，连银子都不交。”
　　
　　“守门的赵老四上去盘问，那船上下来个年轻后生，二话不说，一脚就把咱们立在下关口子上的铁梨木牌坊给踹塌了！”
　　
　　“什么？！”
　　
　　旁边几个舵主听得心惊肉跳，猛一激灵凑过脑袋：
　　
　　“铁梨木牌坊都给踹塌了？！那可是咱们漕帮的脸面！下关水程堂驻着三百号刀手呢，就由着那狂徒撒野？！”
　　
　　老刘咽了口唾沫，面如土色：
　　
　　“撒野？三百号刀手连刀鞘都没拔出来，就被那后生带了十几个黑衣汉子冲进堂口，拿船桨打得满地找牙！”
　　
　　“水程堂那块百年老樟木的门槛，都被那煞星一脚踩得粉碎！”
　　
　　此言一出，堂下顿时响起一片倒吸冷气的声音！
　　
　　三十六处码头的把头们彻底坐不住了，私下里的窃窃私语顷刻间变成了焦躁的喧哗。
　　
　　“莫不是城南抄家的钦差卫队杀过来了？！”
　　
　　“放屁！许尚书要的是城南的田地，咱们漕帮前几日刚乖乖交了三万两孝敬银子，还帮着工部运了半个月的杉木，许大人没道理翻脸拿咱们开刀啊！”
　　
　　“不是钦差行辕，难不成是京营空降了哪位杀人不眨眼的统领？！”
　　
　　“完了完了！前两日听说朝廷要迁都金陵，这定是兵部派了狠角色下来，要先拿咱们漕帮祭旗，夺咱们兄弟这碗水上饭啊！”
　　
　　“要是水路排期被官军抢了去，咱们手底下这几万号纤夫船工，明年开春全得饿死在芦苇荡里！”
　　
　　恐慌在聚义厅里疯狂蔓延。
　　
　　这群平日里在码头上呼风唤雨的把头们，在朝廷真正的雷霆铁拳面前，脆弱得跟泥捏的没两样。
　　
　　前有陈、方两大百年望族在一日之内灰飞烟灭的血淋淋例子摆着，谁不怕下一个轮到自家脑袋搬家？！
　　
　　周三通霍然站起身，双手抱拳冲着主位嘶喊：
　　
　　“九爷！火都烧到眉毛尖上了，您老倒是给句痛快话啊！”
　　
　　“信上到底写了啥？！”
　　
　　“来人究竟是哪路神仙，您哪怕念个名号出来，叫兄弟们死也做个明白鬼啊！”
　　
　　“对！九爷！念出来吧！”
　　
　　“是战是降，是散伙逃命还是备厚礼去磕头赔罪，您老快拿个章程！”
　　
　　满堂百十号汉子齐刷刷站了起来，焦急的呼喊声快把大厅的房梁给掀翻了。
　　
　　虎皮交椅上，张九爷额头上的青筋突突直跳。
　　
　　他扫视了一圈堂下快要疯魔的伙计们，嘴里苦得跟吞了二斤黄连似的。
　　
　　逃命？往哪儿逃？
　　
　　赔罪？人家连门槛都给踩碎了，那是奔着收命来的！
　　
　　在满堂逼问的重压之下，张九爷终于扛不住了。
　　
　　他闭了闭眼，再睁开时，浑身的气力似被抽干了大半，低头看着手里那张薄薄的纸条，声音打着颤念道：
　　
　　“下关堂口传来的急报……”
　　
　　“半个时辰前，单人匹马踹塌水关牌坊、踩碎水程堂门槛，现正往咱们总水寨赶来的那位爷……”
　　
　　张九爷喘了一口粗气，字字皆从牙缝里挤了出来：
　　
　　“不是兵部统领，也不是三法司的钦差。”
　　
　　“是当朝户部尚书、钦差大臣许有德……”
　　
　　“他家的老大，许无忧！！”