第854章 兵临樊城 (第2/2页)

李宗仁一拳砸在桌板上：“那就看着樊城白白送掉？！”
　　
　　“第八十四军的一八九师刚从枣阳退下来！”徐祖诒急忙指着电文末尾，“凌压西师长带队，刚撤到老河口东面的太平店附近歇脚！”
　　
　　“让凌压西去！”李宗仁抓起红铅笔在樊城画了个圈，“电令凌压西，第八十四军第一八九师即刻掉头，不惜一切代价，连夜急行军进驻樊城！再令第三十九军派一部进城协同防守，务必卡死樊城北门！”
　　
　　五月九日，天还没亮。
　　
　　樊城北郊的黄泥道上，穿着灰布军装的士兵在夜色中快速挪动。
　　
　　许多人脚上的草鞋早就磨穿了底，光脚板踩在碎石子上，带出一道道血痕。
　　
　　“师座，歇半个时辰吧……弟兄们三天三夜没合眼了，水壶里已经没水了。”
　　
　　副官踉跄着跟在一八九师师长凌压西身后，声音带着哭腔。
　　
　　从随县打到枣阳，全师一路断后，刚从鬼子的机械化包围圈里爬出来，脚后跟还没站稳，又是一道急行军六十里的死命令。
　　
　　凌压西抹了一把脸上的冷汗，干裂的嘴唇渗出血来。
　　
　　他低头看着路边瘫倒的一个年轻小兵，那孩子蜷缩在土坑里，怀里还死死抱着一挺打空了子弹的捷克造，人已经累得休克过去，怎么推都推不醒。
　　
　　“歇个屁！”凌压西咬着后槽牙骂了一句，抬手用配枪柄轻轻敲了敲小兵的钢盔。
　　
　　“用手抹脸醒醒脑子！鬼子就在后头撵！樊城丢了，咱们全得被逼进汉水里喂王八！”
　　
　　队伍里传来几声苦涩的惨笑。
　　
　　一个老兵解开裹腿，脚板底下的水泡连成了片，皮肉烂成一团。
　　
　　他拔出刺刀尖挑破水泡，疼得嘴角直抽搐，嘴上却冲旁边的同乡打趣：“瞧瞧老子这脚底板，白生生的，赶得上汉口馆子里的煮鸡蛋了。等进了樊城，高低得让城里的掌柜赔老子两双牛皮靴子。”
　　
　　“还牛皮靴子呢，”同乡咽着吐沫哼笑，“能有口热苞谷粥喝，老子就给他烧高香。”
　　
　　队伍就这么互相搀扶着，在拂晓五点整，跌跌撞撞扎进了樊城防线。
　　
　　然而，城防工事早已破败不堪。
　　
　　第三十九军虽然派了部队进城，但官兵士气低落，城外的鹿砦和反坦克壕甚至只挖了半米深。
　　
　　早上七点，朝阳刚破开晨雾。
　　
　　“轰！轰！轰！”
　　
　　日军的九七式中型坦克直接开上了官道，数十门野战重炮把成吨的炮弹砸进樊城北门。
　　
　　刚进阵地的一八九师官兵还没来得及修整掩体，就被密集的弹雨压制在泥沟里。
　　
　　“战车！鬼子的铁王八上来了！”
　　
　　城头的守军扯着破锣嗓子喊叫。
　　
　　五辆日军坦克排成一字横队，黑洞洞的炮口喷吐着烈焰，履带毫不留情地碾过薄弱的土坎。
　　
　　步兵端着三八大盖紧随其后，重机枪子弹把城门的青砖打得成片剥落。
　　
　　“拿集束手榴弹炸它履带！”
　　
　　凌压西亲自提着一把驳壳枪冲上一线，甩手打倒一个冲进缺口的日军掷弹筒手。
　　
　　十几个敢死队员抱着炸药包从弹坑里跃起，但在日军坦克车载机枪和后方步枪的交叉火力下，人还没冲到二十米内，就纷纷中弹倒在血泊中。
　　
　　双方火力悬殊太大。
　　
　　一八九师连续作战数日，全师带进城的迫击炮弹加起来不到三十发，重机枪打光了帆布弹带，只能靠步枪零星还击。
　　
　　激战持续到下午三点。
　　
　　北门主阵地被日军重炮彻底犁平，第三十九军守军承受不住侧翼被包抄的压力，率先向汉水南岸溃退，征用民船撤往对岸的襄阳。
　　
　　三十九军一撤，樊城守军的侧背彻底暴露。
　　
　　“师座！退吧！北门全塌了，鬼子战车开进十字街了！”副官拉住满脸黑灰的凌压西。
　　
　　凌压西看着街巷里四处燃起的黑烟，以及身边仅剩不到一个营的残部，狠狠把枪套砸在地上。
　　
　　“撤！往西撤！撤去太平店！”
　　
　　五月九日傍晚，落日的余晖洒在汉水江面上。
　　
　　樊城城头的大旗颓然坠落，换上了膏药旗。
　　
　　日军第十一军的先头部队骑着东洋大马，踏着满街的碎砖瓦砾，趾高气扬地开进了樊城。
　　
　　江水滚滚东流，对岸的襄阳城清晰可见，城墙上的守军甚至能听到樊城街头传来的日军刺刀撞击声。
　　
　　老河口司令部里。
　　
　　李宗仁和徐祖诒此刻都默不作声。
　　
　　开战仅仅九天。
　　
　　随县丢了，枣阳丢了，唐河丢了，如今连扼守汉水要冲的樊城也落入了敌手。
　　
　　这绝不再是一年前随枣会战的翻版。
　　
　　对面的园部和一郎根本没有回头的打算，其作战目的已经不言而喻。
　　
　　再不有所改变，襄樊地区恐怕真要被日军给占领了。