第三百八十四章 逆流（九） (第2/2页)
“对于郡王爷您，以及大殿下、二殿下，你们都是老王爷的骨血子嗣。末将对你们，从前没有，现在也绝对生不出半分二心和不敬来！”
李煊宸坐在下首，听着严崇这番情真意切的表白，心里却并没有感到多少轻松，反而觉得越来越不安。
他隐隐约约地察觉到，严崇这番话，表面上听上去是在向老蜀王表忠心，是在解释他为何没有张贴海捕文书。
可那语气里，却带着一种近乎于痛苦的抉择意味。
果然，严崇在深深地吐出一口长气后，眼中的那股感伤瞬间消失殆尽，取而代之的，只剩阴沉冷酷。
他看着李煊宸，一字一句：“若是换做以往，天下太平之时。老王爷去得蹊跷，你们兄弟三人为了那个位置，三子夺嫡，甚至不惜骨肉相残，末将身为臣子，绝不会站队去支持你们其中任何一人！”
“末将只会亲自回成都，就算势单力薄，也只求查明老王爷驾崩的真相，揪出真凶，还老王爷一个公道！哪怕最后要杀头，末将也在所不惜！”
“但是...”
严崇猛地加重了语气：“眼下，上天却没有给末将，也没有给蜀地，留下这样的机会了。”
“郡王爷，您一路逃亡，可知道...”
“荆襄的水师大军，就在昨日，已经彻底打下巫峡了！”
“什么？！”
李煊宸几乎不敢相信自己的耳朵，脱口而出：“这怎么可能？！居然...这般快？那可是巫峡天险！”
严崇却冷笑道：“的确，连末将也不敢相信...可军情文书就是这般写的！大宁河口一战，我军巫峡主力水师伏击不成，反被敌军全歼，敌军士气如虹，高歌猛进，一路横推，已经打到了巫峡的最西端尽头！”
“那里，距离我们巴东的最后一道屏障瞿塘峡，只隔了不到百里水路，也就是说，荆襄的贼人，距离您现在坐着的这个大帐，已经不到二百里了！”
严崇死死盯着李煊宸：“他们，随时可能会兵临城下，随时可能会打过来！”
李煊宸摸不准严崇到底想说什么，只能干笑着试图缓和下气氛：“可巴东有将军您亲自坐镇，再加上那瞿塘峡历来号称天下第一险，想必荆襄那边，就算水师再利，也没那么容易打过来吧...”
堂堂大蜀郡王，此刻却要去拍一个守将的马屁，这本是何其掉价可笑的事情。
可面对这拙劣的吹捧，严崇却连一丝敷衍的笑意都没有。
他只是看着李煊宸，那目光里，蕴含着一种说不清道不明的悲哀与失望。
“郡王爷，您不懂。”
“这一战，打得太惨烈了。”
“这是蜀地承平两百年来，最为惨烈血腥的一战。”
“北面的剑阁，荆襄的陆军精锐正在不计伤亡地强攻，那里，每天都在死人，每天都有数不清的蜀中好男儿丢掉性命，但万幸，剑阁的守将是好样的，他们顶住了敌军的兵锋，终究没让关卡被攻下。”
“可是，这三峡这边...荆襄的水师，逆流伐蜀，战船犀利，火器凶猛。短短月余的时间，三峡天险，已经丢了两峡！”
严崇眼眶通红：“这是我严崇无能！是我对不起蜀地的父老乡亲！”
“但我麾下的那些将士们，他们没有一个是孬种！他们真的已经拼尽了最后一滴血了！”
“尤其是...西陵峡守将郑恪，他虽然败了，但败得不窝囊！他们在巫峡与敌军血战寸土，在退无可退之际，甚至选择了与守地共存亡，自刎殉国！”
严崇面对着李煊宸，终于说出了他的想法：“已经有太多的人死去了。”
“接下来，还会有更多的人，为了守住这最后的巴东，去面对敌人的刀枪。”
“他们之所以愿意豁出性命，都是为了蜀地的安宁，为了守护身后的父母妻儿，为了保住老王爷留下来的这点基业。”
“所以，郡王爷。”
“或许，成都王府里发生的那些事情，的确有许多外人不知的蹊跷；或许，您和您大哥发出的那份檄文，各执一词，都有各自的道理和委屈。”
“但是，末将现在，真的没有那个时间和心情，去给你们这些天潢贵胄分辨什么是非曲直了！”
“为了保卫蜀地，为了抵御外敌，前线有太多太多的将士，连自己的性命都豁出去了！在这些忠魂面前，你们兄弟之间争夺王位的那些难断的家务事，又算得了什么呢？！”
严崇顿了顿，语气里渐渐多了分居高临下的恳求与决然。
“大敌当前，军心不可乱。”
“所以，郡王爷，还请您高抬贵手，不要让末将难做。”
说罢，严崇根本不顾李煊宸脸上那精彩纷呈、青白交加的剧烈变化，沉声吩咐道：
“来人！”
“即刻备马，将郡王爷，连夜送回成都！”
话音刚落，立刻便有两名膀大腰圆的亲卫应声走了进来，满脸冷酷地伸出手，就要搭上李煊宸的肩膀。
在这生死存亡之际。
李煊宸从椅子上蹦了起来，倒像是发了狂般，惊险避开了那两名亲卫的擒拿，瞪着不知何时背对着他的严崇，心中恐惧、愤怒、绝望乃至悲凉交织，只觉得这果然是他娘的馊主意！
如果真的被送回成都，落到他那个已经疯魔了的大哥手里，等待他的，绝对比千刀万剐还要凄惨百倍！
“严崇！”
李煊宸干脆破口大骂起来：“你这个糊涂蛋！你这么做，等同于是在亲手把刀递给我大哥，逼着我们兄弟三人在这个时候继续自相残杀！”
“你口口声声说感念我父王的恩德，可你现在的所作所为，如何对得起我父王在天之灵！！！”
严崇依然背对着他，身姿笔挺，一言不发，彷佛根本没有听到他的咆哮。
看着严崇那油盐不进的模样，李煊宸真的慌了。
他拼命回想着来军营之前，霜降说的那些东西，然后大声喊道：
“严将军！”
“此中真相，或许你身在巴东，难以看清！但我李煊宸敢对天发誓，父王绝不是我害的！”
“你口口声声说大局为重，可此刻你若是将我强行送回成都，那与亲手拿刀杀了我有什么区别？！我大哥绝不会放过我！”
“大敌当前，蜀地不能内乱，这一点，我李煊宸身为蜀王一脉子孙，自然能够理解！我也绝不会在这个时候给你添乱！”
“可既然如此，你为何不能变通一下？！为何你不将我暂时收押？！待到荆襄的大军被打退，待到蜀地转危为安，你再带兵押着我，去成都与我大哥当面对质？！”
李煊宸喊得嗓子都劈了，一边躲着亲卫的抓拿，一边质问：“你严崇不是自诩为我父王的死忠吗？！”
“难道，在你的心里，就真的没有一丝一毫，想要去查清我父王真正死因的想法吗？！”
“你现在把我送回去让我大哥杀人灭口，总好过将来稀里糊涂地，就让那个真正弑杀我父王的凶手，安稳地坐在蜀王的宝座上，受你严崇的跪拜吧！！！”
他的话音在大帐回荡，可那两名亲卫却根本不管这些，已经加大了力道，李煊宸被按猪一样按在地上，心一点点沉了下去，几乎就要彻底放弃挣扎，任由命运将他拖入无底深渊了。
可就在这最后一刻，严崇的声音，又再次响了起来。
“慢。”
那两只按住李煊宸的手干脆利落地松开，亲卫们迅速后退了一步，低头待命。
严崇终于转身，重新看向李煊宸。
这一次，他的目光在李煊宸那张扭曲的脸上，停留了很久，很久。
他像是在用一种全新的视角，重新审视眼前这个一直被他视为废物的纨绔王爷；又像是在透过李煊宸的话语，审视着自己内心深处，那些被所谓的“顾全大局”强行压下的、对老蜀王死因的怀疑。
大帐内再次安静下来，不知过了多久，严崇那张脸上，线条终于柔和了一些。
他微微点了点头。
“殿下刚才的一番话，倒也...有些道理。”
严崇挥了挥手，示意那两名亲卫退出大帐。
然后，他看着依然躺倒在地的李煊宸，缓缓开口：
“郡王殿下这一路逃亡，风餐露宿，想必是吃了不少苦头。”
“眼下，荆襄大军随时可能强攻巴东，军中事务繁杂，恕末将不能像以往那般，好生招待殿下了。”
“便委屈郡王殿下，在这巴东大营之中，暂且择一处隐蔽军帐，好生休息吧，没有末将手令，任何人不得靠近，殿下也不得踏出军帐半步。”
李煊宸怔怔地喘着气，过了好几息的时间，他才反应过来--
他真的就靠这番话，活下来了。
严崇没有选择向他称臣认他为主，但同样的，严崇也没有选择为了所谓的稳定局势，而把他像猪羊一样捆了卖给大哥。
严崇选择了一个保守的折中之法--将他软禁在这重兵把守的军营之中。
既不让他这个麻烦在外面乱跑扰乱军心，也不把他交出去送死。
等到战事平息，再来算账。
对于现在的李煊宸来说，这却是在这绝境之中，所能奢求的最好的结果了，严崇这等忠心之人只要起了怀疑，就断然会顶着成都的压力不把他交出去，而等到战事完结，若是蜀地守了下来，那这些破事都能好生解决，若是没守下来...
有霜降在，他和云秀的性命倒也无虞。
劫后余生。
李煊宸勉强稳住了摇晃的心神，站起身子，对着严崇深深拱手：
“多谢...严将军成全。”
严崇没有再多说什么废话，而是直接问道：“那么，殿下这一路逃亡的同伙呢？末将不相信，一向锦衣玉食的殿下，居然能顶着通缉，独自走过这么长的路，来到巴东。”
他看着李煊宸，淡淡开口：
“海捕文书上的另外几个人在哪儿？还请殿下自己，主动说出来比较好吧？”
......
就在李煊宸被严崇的亲卫“请”入一处偏僻军帐严加看管的同时。
巴东城的另一边。
此时天色虽然已经暗了下来，但城内的一些街巷上，依然有着零星的灯火。
一条街道上，霜降正一步一瘸地走着。
是的，他进城了。
只要不带上云秀和尘松那两个累赘，就算身上带伤，绕过盘查进入城池对他而言也不算什么难事。
他此时已经换了一身从路边随手顺来的粗布衣裳，顺着幽暗的街巷走着，虽然从没来过此地，但看起来居然还有些识路。
最终，他停在了一家名为“悬壶堂”的药铺门前。
此时因为战时宵禁将近，街上的行人已经十分稀少，药铺内更是清闲得连个鬼影都没有，一名留着山羊胡的掌柜，正懒洋洋地靠在柜台后面。
他手里拿着一把算盘，有一搭没一搭地拨弄着算珠，眼睛半眯着，头一点一点的，一副昏昏欲睡、准备随时打烊的模样。
旁边，一个年轻的药铺伙计，正拿着一块抹布，在那些标着药名的抽屉柜上胡乱擦拭着，时不时地打个哈欠。
听到门口传来脚步声，有人跨过了门槛，掌柜连眼皮都懒得抬一下，只是凭着本能，拖着长音问了一句：
“客官，这个时候来，是抓药啊...还是看诊呐？”
霜降拖着那条残腿，缓缓地走到柜台前，站定，然后，沙哑报出了几样生僻的药名：
“三钱当归，五钱独活。二两防风，切片不切丝。再来一副...倒春寒的方子。”
这几个药名和看似随意的剂量一出口。
原本还在昏昏欲睡的掌柜，下一瞬猛地抬起头，直直看着柜台外面的霜降。
下一瞬，掌柜便笑了。
“哎哟喂！客官您可真是个行家！”
掌柜高声笑着：“您要的这几样，量可有点刁钻，不过小店备得齐...成，您稍等片刻！”
说罢，他转过头，冲着旁边的伙计不耐烦地扬了扬下巴，呵斥道：
“小六！还愣着干什么？去后院库房里，最里头那个柜子，把这几样药材，给这位客官取过来！”
“看仔细点，别拿错了年份！”
那叫小六的伙计应了一声，连忙应了一声“好嘞”，扔下手中的抹布，急匆匆地往后院的库房走去。
经过霜降身边时，小六忍不住好奇地多看了他两眼。
心里暗自嘀咕：这人脸色白得像鬼，右胳膊还废了，走路一瘸一拐，一看就是身上带着重伤的，可他报出来的这几样药，当归防风，倒春寒的方子，又不是专门治外伤的金疮药，真是个怪人。
嘀咕归嘀咕，小六倒也没多想，径直去了后院。
等到小六的脚步声彻底消失在通往库房的夹道里。
前堂药铺里，掌柜脸上的那种市侩笑容，立刻收敛得干干净净，变得严肃、冷酷、且安静。
霜降静静地看着他。
看着这个潜伏在蜀地的南镇同僚，眼睛里终于多了些波动。
“锦衣卫南镇，二十四节气，霜降回报。”
霜降的声音很轻，只在两人之间的这寸许距离内传递。
“事已成，李煊宸，已成功送至巴东，面见严崇，不出意外，当被囚禁。”
掌柜安静听着，一字一句记得认真，见霜降沉默下来，还以为他说完了，正准备再次恢复那市侩模样，却没想到霜降又发出了声音。
轻得像是风吹过荒原，掀起了一丝尘土，却又转瞬即逝。
“再回报。”
“二十四节气，谷雨已死，但幸不辱命。”
掌柜怔了怔，眼底情绪翻涌。
身为能被安插在蜀地的重要谍子，他自然清楚，“二十四节气”这个代号体系，在锦衣卫里代表着什么。
立春、雨水、惊蛰、春分...
每一个节气代号背后，都对应着一个最得那位州牧大人看重，被寄予信任与厚望的顶尖谍子。
而谷雨，是个代表着万物生发、滋润大地的节气。
他没见过这个代号的本人，但听说过是个很温柔，甚至不像是个谍子的女子。
居然就这般死在了这片离荆襄千里之遥的蜀地么...
许久，许久。
掌柜轻轻点了点头，发出一声叹息。
随后，身为谍子的冷厉渐渐褪去，再次变成了那个再普通不过的掌柜，提高音量，大声地和霜降说着各种药材的用法、用量：
“哎呀，这当归啊，得用温水煎煮才有效力！”
他絮絮叨叨地叮嘱着，哪些药材需要先煎服，哪些草药需要捣碎了外敷，语气热络。
像是什么悲伤的事情，都从未发生过一样。
没过多久，小六抱着几个用黄纸包得严严实实的药包，从后院小跑着走了出来。
“掌柜的，药齐了。”
小六将药包递到柜台上。
霜降伸出手，接了过来，没有再多说一个字。
然后，转身，走出了药铺，重新站到了外面的街道上。
天色已经完全黑了下来，街边的一些店铺已经挂上了灯笼。
灯火阑珊，人来人往。
有挑着空担子，行色匆匆赶着回家的货郎；
有牵着刚买好零嘴的孩子，满脸笑容的妇人；
有蹲在墙根下，抽着旱烟袋，叹息着粮价又涨了的老汉。
所有的人，都在这乱世的缝隙里，忙碌着属于自己的事情。
没有人会去多看一眼街边这个落寞的汉子。
霜降慢慢地走着，想起同样是在蜀地，也有过这么一个时刻，他和谷雨走在挂满花灯的街头。
他对着空无一人的身侧，伸出了手，却又停住。
突然，身后街角的尽头，忽然传来了一阵嘈杂的吵嚷声，一队凶神恶煞的巴东守军甲士，正押解着两个人，一路推推搡搡地走过来。
被押在前面的那个，是云秀，而后面那个穿着破旧得长了绿毛八卦道袍的老头，自然就是尘松了。
头发花白，凌乱不堪。
那老头一边被甲士用刀鞘抽打着后背，一边拼命地挣扎着，嘴里哀嚎：
“官爷！冤枉啊官爷！”
“贫道真是路过的！贫道就是个摆摊算命的游方道士啊！”
“贫道跟前面那个细皮嫩肉的小子根本不熟啊！他犯了什么事，跟贫道没关系啊！”
“求官爷行行好，放了贫道这把老骨头吧...”
霜降静静地看着这一幕，没有动弹。
本身就是安排好的事情...也不用像以往习惯那般，避开那些巡逻甲士的视线，消失在茫茫的人海之中。
他将那些药包随手一扬，将它们扔到了路边的墙根下。
包扎的麻绳散开，纸包裂开了口子。
里面那些切得整整齐齐的当归、防风、独活……散落了一地，沾满了肮脏的泥土。
他不再去低头看那些被丢弃的草药。
也不再去看那队在尘松指引下，直奔自己而来的甲士。
他只是缓缓地，抬起了头，望向了头顶上，蜀地的天空。
那一缕短暂的斜阳已经消失了，此刻没有月亮，也没有星光。
江风骤起，带着一股水汽。
似乎，又要落雨了。
霜降就那么静静地站着。
站在人来人往的街心，站在这座随时可能被战火吞噬城池里。
孤独地，仰望着那片灰蒙蒙的天空。
不知在想些什么。