第19章 整顿码头 (第2/2页)

出事地点在盐场靠海的一处栈桥。
　　
　　几个盐运司的巡丁和灶户围在一起，地上躺着两具湿漉漉的尸体，面色青白，显然是溺水身亡不久。
　　
　　蒋文正面色凝重地站在一旁。
　　
　　“江县令。”蒋文正迎上来，语气沉重，“今日清晨，灶户在栈桥下发现这两具尸体。经辨认，是盐场两名负责夜间看守存盐仓的杂役，一个叫孙五，一个叫赵癞子。初步勘验，身上无致命外伤，像是失足落水。但……”
　　
　　他顿了顿，指向栈桥边缘一处不太明显的破损：
　　
　　“这里木板有断裂痕迹，像是被人做过手脚，承重时容易折断。而且，据与他们同班的人说，昨夜孙五曾嘀咕，说白天好像看到有生面孔在盐仓附近转悠，还捡到了个什么东西。”
　　
　　江琰蹲下身，仔细查看尸体和那处破损。
　　
　　韩承平则询问旁边的灶户和巡丁。破损处的木茬很新，断裂面参差不齐，像是被重物撞击或人为破坏，而非自然腐朽。
　　
　　“蒋经历认为，这不是意外？”江琰问。
　　
　　蒋文正压低声音：
　　
　　“下官不敢妄断。但时机太巧了。下官正在清查存盐，昨夜便出了看守溺亡之事。而且，孙五捡到的东西不见了。下官担心，是有人想阻挠清点，或掩盖什么。”
　　
　　“丢失的存盐可有异常？”
　　
　　“正在核对，目前尚未发现大的短缺。但存盐数量大，清点需要时间。”
　　
　　蒋文正忧心忡忡，“更重要的是，此事一出，灶户和巡丁中又起谣言，说是……说是杜经历阴魂不散，或是海龙王收人，弄得人心惶惶。”
　　
　　江琰眼神一冷。
　　
　　破坏栈桥、杀害看守，如果是人为，目的无非是制造混乱、拖延或干扰清点。
　　
　　甚至可能就是为了散布恐慌，动摇蒋文正刚刚建立的些许威信。
　　
　　“冯琦。”江琰唤道。
　　
　　“在。”
　　
　　“调一队你的人，协助盐运司加强盐场夜间巡逻，特别是存盐仓和关键通道。再派几个好手，暗中调查此事，重点查访近日出入盐场的生面孔，以及……盐运司内部可能不满蒋经历整顿的旧人。”
　　
　　“明白！”
　　
　　江琰又对蒋文正道：
　　
　　“蒋经历，清点工作不能停，反而要加快。对外可宣称是意外，暗中加紧调查。稳定人心方面，可适当提高巡丁灶户的警惕赏钱，并言明县衙与盐运司必将查明真相，严惩作祟者。”
　　
　　蒋文正感激道：
　　
　　“多谢江县令支持！下官也是此意。”
　　
　　离开盐场回城路上，韩承平道：
　　
　　“大人，此事虽小，但信号不善。杜之海虽倒，其残余党羽、乃至与之勾结的‘海阎罗’势力，恐怕并未完全肃清。他们可能转入地下，伺机破坏。盐场、码头，仍是他们关注的重点。”
　　
　　“还有林崇。”
　　
　　江琰望着车窗外萧索的田野，“他此番受挫，定然恨我入骨。虽不敢明面上再有何动作，但暗中给即墨的盐务恢复制造点麻烦，或者给他那位不太听话的新经历添点堵，却是轻而易举。甚至……借刀杀人。”
　　
　　“大人是说，他可能暗中纵容，甚至引导那些残余势力与我们作对？”
　　
　　“不无可能。”
　　
　　江琰揉了揉眉心，“所以我们更要快。快些稳定盐场、码头，快些恢复城内经济，让百姓得到实惠。只有根基稳固了，这些魑魅魍魉的伎俩，才掀不起大浪。”