第二十九章·冰河初现·伪朝暗流 (第1/2页)

“峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。望西都，意踌躇。伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。兴，百姓苦；亡，百姓苦。”
　　
　　——张养浩《山坡羊·潼关怀古》
　　
　　大炎洪熙五年，七月十五。中元节。
　　
　　北京城，鬼节。
　　
　　但这座城，已经没有鬼了。
　　
　　或者说，所有的鬼，都从阴曹地府，跑到了阳间。
　　
　　紫禁城的太和殿里，摄政王载沣像个真正的孤魂野鬼，在空荡荡的龙椅下，啃着地上的冷馒头。他疯了，真的疯了。每当有风吹草动，他就跪下磕头，喊着“洋大人饶命”。
　　
　　沈砚没有杀他。
　　
　　让他活着，比让他死，更痛苦。
　　
　　这是对他卖国最大的惩罚。
　　
　　沈砚坐在原来的翰林院旧址，现在的“大夏临时参政部”里。
　　
　　他看着窗外。
　　
　　北京城变了。
　　
　　街上的辫子，剪了。
　　
　　女人的小脚，放了。
　　
　　男人不再磕头，女人不再裹脚。
　　
　　但这只是表象。
　　
　　一种更深层的，看不见的病毒，正在这座城市的肌体里蔓延。
　　
　　“参军，”阿古珞推门进来，脸色凝重，“出事了。”
　　
　　“说。”
　　
　　“粮价。”阿古珞把一份报表拍在桌上，“虽然我们没收了王公大臣的田产，分给了百姓。但粮价，还是涨。”
　　
　　“为什么？”沈砚皱眉，“我们手里，有哈密运过来的粮食。有天工阁新培育的种子。按理说，粮价应该跌。”
　　
　　“有人在炒。”阿古珞咬着牙，“那些大炎留下的买办，那些洋行里的二鬼子。他们手里还有银子，还有渠道。他们在暗中收购粮食，囤积居奇。想逼我们低头，想让我们求他们。”
　　
　　沈砚看着报表上的数字。
　　
　　米价，一个月涨了三倍。
　　
　　从一两银子一石，涨到了三两。
　　
　　百姓手里，好不容易分到了一点地，拿到了一点钱。
　　
　　现在，又要吃不饱饭了。
　　
　　“又是金融战。”沈砚冷笑，“洋人打不过我们，就开始用钱来打我们。”
　　
　　“怎么办？”阿古珞问，“要抓人吗？”
　　
　　“抓，治标不治本。”沈砚摇摇头，“他们背后，有奥斯曼人的银行在支持。我们抓了一个，还有十个。这是一场持久战。”
　　
　　他站起身，拖着那条残腿，走到墙边。
　　
　　墙上挂着那张大大的《大夏全洲疆域图》。
　　
　　他的手指，从北京，一直划向北方。
　　
　　划过长城，划过草原，划过冰原。
　　
　　“问题的根源，不在北京。”沈砚的声音，低沉而沙哑，“在北方。在罗刹汗国，在奥斯曼汗国，在所有那些，还在源源不断地往中原输送银子、输送货物的地方。”
　　
　　“我们要做的，不是在这里堵漏洞。”
　　
　　“而是去，把源头，给断了。”
　　
　　七月二十，沈砚做了一个惊人的决定。
　　
　　他任命阿古珞为北京留守，负责维持治安，稳定粮价。
　　
　　而他，则带着三千精锐，离开了北京。
　　
　　不是去打仗。
　　
　　而是去“经商”。
　　
　　去大夏曾经最富庶的地方，去江南，去扬州，去那个曾经盐商云集，富可敌国的地方。
　　
　　“参军，”老刘不理解，“这时候去江南做什么？那里现在乱得很。罗刹人的残兵，奥斯曼人的间谍，还有那些反扑的大炎余孽，都在那里。”
　　
　　“乱，才有机会。”沈砚坐在马车上，看着窗外飞驰而过的景色，“江南的盐商，手里握着大夏一半的财富。我们要复国，要建设，要养活这几百万人。靠种地，来不及。我们必须要有自己的财阀，自己的银行，自己的商业网络。”
　　
　　八月初，扬州城。
　　
　　大运河边。
　　
　　这里没有战火，但比战场更残酷。
　　
　　码头上，停靠着巨大的洋船。
　　
　　那些洋人船长，手里拿着鞭子，抽打着大夏的苦力，把一箱箱白银，运上船。
　　
　　把一船船鸦片，运下来。
　　
　　沈砚穿着一身普通的商人衣服，混在人群里。
　　
　　他看着这一切，拳头捏得咯吱响。
　　
　　但他忍住了。
　　
　　他现在不是将军，是商人。
　　
　　他找到了扬州最大的盐商，汪家。
　　
　　汪老爷是个胖子，留着八字胡，手里盘着两个翡翠核桃。
　　
　　“沈将军，”汪老爷笑着，但并不热情，“久仰大名。不知驾临寒舍，有何贵干？”
　　
　　“做生意。”沈砚开门见山，“我要买你汪家，所有的盐引，所有的商路，所有的码头。”
　　
　　“买？”汪老爷笑了，“沈将军，你开玩笑了。我汪家五代经商，这扬州城，一半是我的。你拿什么买？”
　　
　　“拿大夏的未来。”沈砚看着他，“拿你汪家，以后能继续做盐商的资格。”
　　
　　

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