第638章 两个大活人，踩着轮子吊千斤 (第2/2页)

朱元璋眼珠子都瞪圆了。
　　
　　他是打过仗的人。
　　
　　当年鄱阳湖大战，往战船上装一门铁炮，足足得三十个兵卒拽着粗绳，齐声喊着号子，一寸一寸往船上吊。
　　
　　那铁炮少说也有千斤重，稍有不慎便会失手滑落，当年就出过两回事，砸得两个兵卒腿骨尽断。
　　
　　这一箱子，少说一千斤。
　　
　　两个人，踩着轮子，就给吊上来了？
　　
　　“妹子，你瞧见没有？”
　　
　　“瞧见了。”马皇后也看入了神，“这一箱，若叫人扛，得多少人？”
　　
　　“扛？”朱元璋解释道，“船舱那么深，跳板那么窄，十个人抬着走，一步一晃，一个不留神便连人带箱子掉江里了。”
　　
　　那扛夫嘿嘿一笑，接过话来。
　　
　　“老丈说的是从前。如今码头上八架踏轮吊车，一架一天能卸两条船。俺们这些扛夫，只管把箱子从吊车底下挪到货栈，活计轻省了一半，工钱一文没少。”
　　
　　马皇后好奇道：“这吊车，是哪位能工巧匠造出来的？”
　　
　　“格致院呗。”
　　
　　扛夫朝江上一指。
　　
　　“听说起初是造给水师的，海船要换桅杆，要往船上装炮，船坞里人手腾挪不开，格致院便造了这东西。”
　　
　　“后来码头上的东家们眼馋，托人去求，格致院索性把图纸卖给了船行。如今江阴的码头，家家都用上了。”
　　
　　朱元璋闭了嘴。
　　
　　他背着手，沿着码头往前走，一架一架地数。
　　
　　一架，两架……八架。
　　
　　八架吊车，八条船，同时开卸。
　　
　　货栈门口进进出出，推车的，扛包的，记账的，各走各的道，井井有条。
　　
　　江上那二里地的船队，照这个卸法，天黑前便能卸完一半。
　　
　　他当了十几年皇帝，户部的账簿翻了不知多少回，商税年年涨，可一座码头能卸得多快，他还是第一回琢磨。
　　
　　船卸得快，货走得快，钱便转得快。
　　
　　钱转得快了，商税自然水涨船高。
　　
　　这道理，老五在奏章里写过，写的是什么周转，什么吞吐，他看了两行便扔到一边，嫌那兔崽子满纸胡吣。
　　
　　今日亲眼一见，才知那几行字的意思。
　　
　　马皇后走在他身侧，见他半晌不吭声，轻声道：“想什么呢？”
　　
　　“想那兔崽子。”
　　
　　朱元璋闷声道：“咱在他这么大的时候，还穿着一身破僧衣，端着个破钵盂，四处化缘讨饭，连下一顿在哪吃都不知道。他倒好，已经琢磨着怎么让成千上万的人，少吃些苦头了。”
　　
　　出了码头，迎面一条宽街。
　　
　　街口停着一排小车，两只大轮子，一个带棚的座，车把伸出去老长。
　　
　　一群穿着青布号坎的汉子蹲在车边，号坎背后缝着白布，布上写着数字。
　　
　　瞧见有人出来，十几个汉子齐刷刷站起身。
　　
　　“客官，进城么？坐咱的车，省得走路费脚力！”
　　
　　“这边请！车上有棚，风吹不着，雪落不着！”
　　
　　朱元璋摆摆手：“咱有腿。”
　　
　　马皇后在船上颠了两日，腰背酸得厉害，悄悄捶了两下。
　　
　　朱元璋瞥见了，脸一板，冲最近的车夫一扬下巴：“坐一趟多少钱？”
　　
　　“客官，起步五文钱，两里以内都是这个价，过了两里，每多走一里再添两文。”
　　
　　“四文我就坐。”
　　
　　朱元璋伸出四根手指，在车夫面前晃了晃。
　　
　　车夫听得一愣，随即露出一脸为难的神色：“客官，您跟小的讲价也没用啊。这车钱是车行统一定的，明明白白写在车棚的牌子上，小的哪敢擅自改价？”
　　
　　车棚侧面钉着一块小木牌，红漆写着几行字：江阴车行，第七十三号，起步五文，每里二文，多收一文，罚钱一百。
　　
　　朱元璋盯着那块牌子，盯了好半天。
　　
　　他这辈子讲价，第一回讲到了一块木牌上。
　　
　　“得，五文就五文，咱坐还不成么！”
　　
　　马皇后笑着推他上车，自己上了后边一辆。
　　
　　车夫抓起车把，往前一倾身，车子便动了。
　　
　　朱元璋坐在车上，浑身别扭。
　　
　　前面这汉子，弓着腰，迈着大步，拉着他一个大活人往前跑。
　　
　　他是放牛娃出身，给地主家扛过活，挨过鞭子。
　　
　　如今倒好，叫人拉着走。
　　
　　“后生，这活累不累？”
　　
　　“累是累些。”车夫头也不回道，“可比从前拉纤强多了。小的从前在运河上拉纤，一天走六十里，挣三十文，肩膀上的皮磨烂了一层又一层。”
　　
　　“如今呢？”
　　
　　“如今一天跑下来，少说八九十文。车是车行的，一天交二十文车份，剩下的全归自己。”
　　
　　车夫说着，脚下又快了几分。
　　
　　“老太爷，坐稳喽，前边上大路了！”
　　
　　车轮一转，碾上了一条黑亮亮的大道。
　　
　　朱元璋身子一晃，下意识抓住了车棚。
　　
　　晃了这一下，便不晃了。
　　
　　车子跑得飞快，车轮底下，只有一阵细细的沙沙声。