第364章 奠基仪式 (第2/2页)

祭文念完。
　　
　　楚云从香案上拿起一杯酒，洒在地上。
　　
　　再拿起一杯酒，洒在地上。
　　
　　第三杯，他自己喝了一口，然后也洒了。
　　
　　三爵酒礼成。
　　
　　“起——”
　　
　　二十万民夫站起来。
　　
　　楚云转身。
　　
　　台边早就堆好了一堆新土，一把铁锹靠在土堆上。
　　
　　楚云走过去，双手握住铁锹木柄。
　　
　　把铁锹插进土里，脚一踩，锹头没入土中。
　　
　　手腕一翻。
　　
　　一锹土被铲了起来。
　　
　　他端着这锹土，往前走了三步，走到河堤的边沿放下。
　　
　　楚云直起身，把铁锹往旁边一插，转身面对众人。
　　
　　“通济渠，开工。”
　　
　　沉默了一秒。
　　
　　然后。
　　
　　二十万民夫同时举起手里的工具。
　　
　　“万岁！”
　　
　　“万岁！”
　　
　　“万岁！”
　　
　　……
　　
　　天还没亮。
　　
　　十里河堤上，就响起了号子声。
　　
　　民夫们从临时搭建的工棚里钻出来，揉着眼睛，端起粥碗灌两口，抓起馒头，就往工地走。
　　
　　工段长站在高处，吹着哨子。
　　
　　“上工了，上工了，各就各位。”
　　
　　几十万号人，沿着十里河渠铺开，像蚂蚁一样，密密麻麻。
　　
　　挖土的弯腰铲土，装筐的蹲在旁边递筐，抬土的扁担往肩上一搭，两头筐压得扁担弯成弓，吭哧吭哧，往河堤上跑。
　　
　　一个工段长骑着马，在工地上来回转，嘴里骂骂咧咧。
　　
　　“那个谁，磨蹭什么？”
　　
　　“你那筐土没装满，糊弄鬼呢？”
　　
　　“动作快点，今天这一段，要挖到两丈深。”
　　
　　被骂的民夫嘿嘿一笑，赶紧多铲了两锹。
　　
　　河渠两边，一边是挖出来的新土堆成的长堤，一边是越挖越深的壕沟。
　　
　　有水的工段，民夫穿着短裤站在泥里，用木桶往外舀水，旁边的人用沙袋堵窟窿。
　　
　　石头工段，几个石匠拿着铁锤凿子，把大块青石，凿成条石，用来砌河堤。
　　
　　木工工段，一排木匠在做木闸板，刨子推得木屑横飞。
　　
　　整个工地就是一台巨大的机器，几十万颗螺丝同时转。
　　
　　早上开工，中午歇一个时辰吃午饭，下午接着干，天黑收工。
　　
　　每天都是这样。
　　
　　……
　　
　　不只是京城这一段。
　　
　　从京城到北河，从北河到淮河，从淮河到杨州，全线十几段工地，同时铺开。
　　
　　每一段都是几十万人。
　　
　　每一段都热火朝天。
　　
　　运河沿线的村子和小镇，最先发生变化的是吃。
　　
　　工地旁边最早出现的，是卖早饭的。
　　
　　一个寡妇，男人死得早，家里穷得叮当响，运河开工后，她在工地边上支了个棚子，熬一大锅粥，蒸几屉馒头，五文钱管饱。
　　
　　第一天，卖了五十份；第二天，一百份；第三天，两百份。
　　
　　她把隔壁的院子租下来，雇了两个帮工，每天蒸三百个馒头，熬两大锅粥，不到中午，就卖光。
　　
　　一个月下来，她攒了二两银子。
　　
　　这是她以前，想都不敢想的。
　　
　　……
　　
　　然后是饭馆。
　　
　　工地旁边五十丈内，开了七八家小馆子，最便宜的阳春面，十文一碗，加肉，二十文。
　　
　　民夫们干一天活，浑身是劲，收工后，三五成群钻进馆子，要来一碗面，加一碟肉，再来二两烧酒，吃得满头大汗。
　　
　　馆子老板数钱，数到手软。
　　
　　再往后，卖水的、卖茶的、卖果子的、卖布的、卖鞋的，全来了。
　　
　　民夫们草鞋穿半个月就磨破，工地边上卖草鞋的摊子，从一个变成二十个，五文钱一双，照样卖断货。
　　
　　卖针线的、卖头油的、卖烟丝的，连卖老鼠药的，都来了。
　　
　　工地旁边本来是一片荒地。
　　
　　三个月后，长出了一条街。
　　
　　街上有客栈，有澡堂，有剃头铺，有杂货铺，有赌坊，有妓院。
　　
　　该有的都有，不该有的也有。
　　
　　河工街，每天人流过万。
　　
　　白天，民夫们在工地上挖土；晚上涌进河工街消费。
　　
　　有个开客栈的老板，算了笔账。
　　
　　他那二十间房，每晚住满，一间房十五文，一晚就是三百文，一个月，九两银子。
　　
　　这在以前，是不可想象的。
　　
　　他那个小镇，以前一年到头，也见不到几个外地人。
　　
　　现在，每天几千个外地人，从他门口过。
　　
　　……
　　
　　沿线的农民也活了。
　　
　　工地每天要吃大量蔬菜肉食。
　　
　　附近村子的农户，把自家种的白菜、萝卜、鸡蛋、鸡鸭，挑到工地边上卖。
　　
　　价格，比城里集市贵三成，照样抢光。
　　
　　一个村妇，挑了两筐鸡蛋到工地，半天卖完，数着铜钱，笑得合不拢嘴。
　　
　　“以前鸡蛋拿到县城卖，要走二十里路，还卖不上价。”
　　
　　“现在工地就在家门口，挑过来，就卖光。”
　　
　　“这一个月卖鸡蛋攒的钱，比去年一年种地，还多。”
　　
　　养猪的、养羊的、养鸡的，都在扩大养殖。
　　
　　因为工地需求大。
　　
　　粮站收粮，也比往年多了三成，附近农户的粮食，不用愁卖，粮站按官价，上门收。
　　
　　……
　　
　　运输业也活了。
　　
　　修河要大量石头、木头、石灰。
　　
　　石头从附近山里采；木头从南边林区伐；石灰从窑场拉。
　　
　　这些材料，要靠马车牛车送到工地。
　　
　　沿线的富户，把家里的牛马车，全凑出来跑运输。
　　
　　一车石头从山里拉到工地，运费五百文，一天跑两趟，就是一两银子。
　　
　　有个地主，家里有三十头牛、五十辆车，全部拉出来跑运输，一个月净赚一百两。
　　
　　他以前靠收租，一年也就这个数。
　　
　　现在，一个月就赚到。
　　
　　……
　　
　　材料供应商，更是笑歪了嘴。
　　
　　工部招标，哪家的石头便宜，哪家的石头硬，公开竞标。
　　
　　中标的采石场老板，一个月接了三十万两的单子。
　　
　　他的采石场，从原来的五十人，扩到五百人，三班倒，连轴转。
　　
　　做木头生意的更夸张，运河全程要几十万根木桩和闸板，他一个人包了三个工段的木料供应，银子流水一样进来。
　　
　　有人的地方就有生意。
　　
　　有生意的地方就有更多人。
　　
　　运河沿线，正在以肉眼可见的速度，长出一个个新的集镇。
　　
　　这些集镇以前不存在。
　　
　　因为运河，它们存在了。
　　
　　以后运河挖通了，这些集镇不会消失。
　　
　　它们会变成码头，变成商埠，变成沿线几百万人的家。
　　
　　而这一切，才刚刚开始。
　　
　　……
　　
　　苏哲每个月，要巡查一段工地。
　　
　　他站在河堤上，看着下面几十万人同时干活的场面。
　　
　　旁边的工部官员跟他汇报。
　　
　　“苏相。第一段，京城到北河，进度比预计，快了半个月。”
　　
　　“因为报名的人比预计多，人手富余。”
　　
　　苏哲点头。
　　
　　“别光追求速度，质量，要盯紧。河堤夯土不够结实，五年就塌，到时候，谁负责？”
　　
　　工部官员赶紧应是。
　　
　　苏哲看着远处河工街那边，密密麻麻的摊子和人流，想起七个月前，在御书房，楚云说过的那句话。
　　
　　“这条河，利在千秋。”
　　
　　现在他看到了。
　　
　　不只是千秋，当下就在利。
　　
　　一百万民夫在挖河，沿线上千万人，在吃这碗饭。