《界痕录·卷一·秦骸警魂》 第2章 灶火与寒骨 (第1/2页)

秦岭的夜，是能把人冻成冰雕的。
　　
　　沈砚躺在硬板床上，听着窗外风刮过屋檐的呜咽声，左臂那颗痣像一颗埋在肉里的炭火，一抽一抽地烫。白天拉练时咬牙压下去的疼痛，在夜深人静时加倍反扑。他睁着眼，看着天花板上蜘蛛网一样的裂纹，脑子里那个冰冷的声音已经沉寂，但留下一种空荡荡的、像是被掏空了什么的疲惫。
　　
　　同屋的李小宝在另一张床上打呼噜，声音像一架小型拖拉机，震得床板微微发颤。这胖子的睡眠质量好得惊人，仿佛白天那五公里是去邻村串了个门。沈砚倒希望自己也能像他那样，一觉睡到天亮，可惜他做不到。从七岁那场大病之后，他就没有真正睡熟过。
　　
　　“吱呀——”
　　
　　一声尖锐的、像是金属刮擦玻璃的声音，突然刺破了呼噜声和风声。
　　
　　是紧急集合哨。
　　
　　全屋的新兵像被电打了一样，瞬间弹了起来。黑暗中传来一片手忙脚乱的碰撞声、咒骂声和皮带扣的撞击声。沈砚没有慌，他早已把着装顺序在脑子里演练了千百遍。他摸索着穿上衣服，打背包，扎腰带，套上解放鞋，整个过程不到一分钟。这是新兵连练出来的本能，身体比脑子反应更快。
　　
　　当他扛起背包冲出房门时，操场上已经站满了黑压压的人影。寒风像刀子一样刮在脸上，有人在小声咳嗽，有人牙齿在打颤。
　　
　　刘铁山站在队列前，手里提着一盏昏黄的马灯，灯光把他那张黑脸映得更加狰狞。“全体都有！今晚搞个夜间紧急集合拉练！目的地——后山听骨台！全副武装，十公里！现在出发！”
　　
　　听骨台。
　　
　　沈砚的瞳孔缩了一下。那地方他听说过，在营地后山深处，是一座废弃的古祭坛，据说民国时期还有土匪在那里杀人祭旗，后来就成了禁地，连当地向导都不敢靠近。为什么半夜要去那种地方？
　　
　　但他没问。军人的天职是服从。
　　
　　队伍像一条黑色的长蛇，在崎岖的山路上蠕动。手电筒的光柱在黑暗中乱晃，照亮了路边枯树枝桠张牙舞爪的影子，像无数只伸向天空的鬼手。沈砚走在队列中段，李小宝在他旁边，呼哧呼哧地喘着粗气，但脚步很稳。
　　
　　山路越来越难走，坡度也越来越大。沈砚能感觉到左臂的痣烫得越来越厉害，像是有什么东西在骨头缝里钻。他咬紧牙关，强迫自己跟上队伍。汗水从额头上渗出来，很快就被寒风冻成冰碴，贴在皮肤上，又冷又疼。
　　
　　走到半山腰时，队伍前面传来一阵骚动。有人摔倒了，发出一声闷哼。马灯凑过去，照亮了一张惨白的脸——是上午站在沈砚前面的那个新兵，赵磊。他脸色青紫，嘴唇发乌，身体蜷缩在地上，瑟瑟发抖。
　　
　　“班长，赵磊好像不行了，在抽筋！”旁边有人喊。
　　
　　刘铁山蹲下去，摸了摸赵磊的额头，烫得吓人。“高烧！这鬼天气也能着凉？真是废物！”他骂了一句，抬头扫视队列，“谁还有水？给他喝口热的！”
　　
　　新兵们面面相觑。水壶里的水早就凉透了，在这零下十几度的夜里，跟冰水没什么区别。这时候喝凉水，等于要赵磊的命。
　　
　　沈砚看着在地上抽搐的赵磊，又低头看了看自己左臂。那颗痣烫得他几乎要失去知觉。脑子里那个冰冷的声音，忽然又响了起来，带着一丝不耐烦：
　　
　　“……蝼蚁的性命，也值得你浪费时间？借你一丝‘气’，能救他，也能让你离死期更近一步。选吧。”
　　
　　沈砚的手指微微颤抖。救，还是不救？救，就要动用那股诡异的力量，加速自己的侵蚀；不救，赵磊很可能今晚就死在这荒山野岭。
　　
　　他想起李小宝下午塞给他的那半块压缩饼干，想起褚晓展手里那片带着暗红污渍的叶子，想起自己七岁那年高烧不退时，那种被人从鬼门关拉回来的感觉。
　　
　　“……烦。”
　　
　　他在心里回了一句，然后，缓缓闭上了眼睛。
　　
　　他没有回答那个声音，而是伸出右手，按在了左臂的痣上。这一次，他没有去“压”，而是尝试着去“引”。像是在引导一股危险的洪流，从那颗痣里，顺着经脉，流向指尖。
　　
　　一股冰凉的、带着金属腥味的气流，从指尖涌出，缓缓渡入赵磊的额头。
　　
　　赵磊的抽搐，奇迹般地停止了。青紫的脸色以肉眼可见的速度褪去，呼吸也变得平稳起来。刘铁山瞪大了眼睛，仿佛见了鬼。旁边的新兵们更是鸦雀无声，谁也说不出话来。
　　
　　只有沈砚，在收回手的瞬间，身体晃了一下，差点栽倒。左臂的痣像是被烧红了的铁烙过，疼得他眼前发黑。更可怕的是，他感觉到一股阴寒的气息，顺着那股气流的反哺，钻进了他的骨髓深处。那不是病气，是一种更加古老、更加冰冷的东西。
　　
　　“沈砚！你刚才干了什么？”刘铁山猛地站起来，盯着沈砚，眼神里充满了惊疑和警惕。
　　
　　“我……我学过一点急救按摩。”沈砚低下头，声音沙哑，“我奶奶是乡下郎中。”
　　
　　刘铁山显然不信，但他看着已经平稳下来的赵磊，又看看沈砚苍白的脸，最终没说什么，只是冷哼一声：“都别愣着！继续前进！赵磊交给后排的人轮流背！”
　　
　　队伍重新启动。李小宝凑过来，用只有两人能听见的声音问：“砚哥，刚才那是啥？你手按上去，那小子就不抽了？”
　　
　　“别问。”沈砚打断他，声音里带着一丝疲惫和警告，“忘了它。”
　　
　　李小宝没再问，但他看着沈砚的侧脸，眼神变得深沉起来。这小子不简单，他早就知道，但现在看来，比他想象的还要不简单得多。
　　
　　又走了半个多小时，队伍终于登顶。
　　
　　听骨台到了。
　　
　　那不是一座台，而是一片废墟。巨大的、残缺的石柱歪歪斜斜地插在地上，像巨兽的獠牙。中央是一个圆形的祭坛，祭坛上布满了刀劈斧凿的痕迹，还有早已干涸发黑的、不知是血还是什么的污渍。风在这里打着旋，发出呜呜的、像是无数冤魂在哭泣的声音。
　　
　　“就地休息！警戒！”刘铁山下令。
　　
　　新兵们累得瘫倒在地，谁也没心思欣赏这所谓的“风景”。只有沈砚，缓缓走到祭坛边缘，低头看着那些古老的刻痕。
　　
　　

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