第1卷望水泉 第39章 三十文的米，一口井的价 (第2/2页)

“这口井，砌起来了？”
　　
　　“上月砌的。井太深，怕孩子掉下去。”
　　
　　他走到井边往里看，白气一团一团往上冒。“冬天不冻？”
　　
　　“不冻。”这就怪了，寻常的井冬天哪有不冻的。
　　
　　“这井通着湖。”李峥说，“湖里有活水，活水暖。”
　　
　　提箱子的那人取一只小瓶系在绳头上，顺井口放下去，提上来半瓶水，清的，在冷空气里腾腾地蒸。
　　
　　李峥看着那半瓶水，手垂在身侧。
　　
　　昨夜他来过这儿。新井挖了四丈三，看不见底。他趴在井口把手探进去，指尖刚沾上水面，耳朵里就起了声——不是咚，是更细的一层，像有人用指甲在极远的地方刮木头，一下一下从西边过来。
　　
　　西边是清莲湖。这口井是真的。
　　
　　就在这时，顾顺从外头挤进来，压低声音说了三个字。李峥的眉毛动了一下。
　　
　　“吴爷，小子问一句，您验的是哪一口？”
　　
　　“望水泉。”
　　
　　“望水泉在哪儿？”
　　
　　“就这儿。”
　　
　　“不对。”李峥说。
　　
　　陈十领着几个老人进来。
　　
　　“这口井是酒坊自家井，供十几口人吃水，镇上的人不来这儿打。”
　　
　　“那镇上的人在哪儿打？”
　　
　　“在外头。”
　　
　　李峥走到院墙外那口新井跟前。井挖了四丈三，井口架着辘轳。他抓起绳头一抖，绳子放到底，摇上来一桶，满满的，清的，凉的。
　　
　　“吴爷，这才是望水泉。”
　　
　　吴书办看看那桶水。“这镇上的人都说，望水泉在酒坊后院。”
　　
　　“那是外头的叫法。后院那口是我们自家的井，没名字。”
　　
　　吴书办又取出一张纸：“这上头写着，望水泉在酒坊后院，井一口，供镇中三百余户汲饮。”
　　
　　“那是旧册，二十年前修的。那时这镇上没有别的井，人都到后院打水，后来镇上自己打了六口，那三百户早就不满百户了。吴爷信不过，可以问。”
　　
　　李峥冲几个老头儿一拱手：“三叔公，您跟这位爷说说，这二十年镇上的人在哪儿打水？”
　　
　　“那儿有口井，街东有口井，庙后有口井。后院那口早年也去，后来井多了就不去了。”
　　
　　“这口呢？”今年新打的，前几日才见水。
　　
　　吴书办的脸慢慢白了。“这口井供多少户？”
　　
　　“刚打好，现在十几户。”
　　
　　“十几户，不够供百户以上的例。吴爷这文书上写的是供百户以上，这口井就不在验的例里。”
　　
　　院子里静下来。
　　
　　“那口老的，能不能也验一验？”
　　
　　“不能。”李峥说，“那是我家的井。自家的井，不归公验。”
　　
　　吴书办抬起头看着那道一人多高的石墙，看了很久。
　　
　　“验。”
　　
　　午时验水。三只小瓶各装半瓶：滴的滴，撒的撒，插纸的插纸。半晌，那人点头。
　　
　　“干净。比寻常井水还好。”
　　
　　“那小子就放心了。”李峥拱手，“这几日镇上有人传，说望水泉的水有毒。吴爷一验，谣言就破了。”
　　
　　“那就有劳吴爷写一张告示贴镇口，小子出纸钱。”
　　
　　吴书办看了他很久。“成。”
　　
　　未时，吴书办要走。走到老槐树底下，他忽然停下。
　　
　　“你今年十三。我十三岁的时候，还在府学的院子里背书。你今日赢了。”
　　
　　“小子没赢。”
　　
　　“你赢了。我验的是一口空井。那口井打了一个月，井壁上的泥还没沉实，水是从别处挑来的。”
　　
　　李峥的手指头动了一下。“吴爷说笑了。”
　　
　　“我没说笑。我验了二十年的水，哪里是井水，哪里是挑来的，我尝得出来。”
　　
　　“可我不说。”
　　
　　“为啥？”
　　
　　“因为我说出来，回去交不了差。”
　　
　　“吴爷，小子有一句话。您今日验的，是外头那口。那口井是真的。”
　　
　　吴书办转过身。“真的？”
　　
　　“真的。井是我打的，水是井里的。挑来的水放一夜就浑，井水不浑。吴爷信不过，明日再来验一回。”
　　
　　雪落在他的灰棉袍上。他笑了，淡得像没笑。
　　
　　“李掌柜，你这话，我记住了。”
　　
　　走了三步，他回过头。
　　
　　“这镇上的水，早晚得归官。”
　　
　　四个人踩着雪往北去。走到街角，吴书办回一次头，抬起那根沾着墨渍的小指头，冲他点了点。
　　
　　“腊月十二。”
　　
　　李峥在心里把这个日子念了一遍。
　　
　　“明天。”