第1卷望水泉 第44章 杜半截埋了，石敢当来了 (第2/2页)

“那你脱了。脱了穿什么？”
　　
　　“我给你一件棉袄，号衣烧了——留着它，往后有人看见就问你从哪儿来的，答不上来就是奸细。”
　　
　　那人的眼圈红了：“掌柜的，我这辈子没遇见过你这样的人。”
　　
　　李峥没接话，往回走。那人在后头喊：“我叫陈五，湖西李家庄的陈五！”
　　
　　李峥回过头：“明日天亮，来酒坊领棉袄。”
　　
　　腊月十七，辰时。
　　
　　扫雪的队伍里出了事。有人倒了，杜九手底下一个人，四十来岁，扫到桥头的时候一头栽进雪里，抬回来还有气，牙关咬得死紧。
　　
　　胡大夫摸了脉：“饿的，饿透了。这种人不能一下吃粥，得先米汤喂三天，这三天他一个人吃两人的粮。”
　　
　　周先生小声说：“掌柜的，咱们的粮……”
　　
　　“那就吃。”
　　
　　巳时，顾顺跑得歪歪扭扭进了院子：“掌柜的！北边来了一个！一个人，骑马，人趴在马背上，看不清是死是活！”
　　
　　李峥往外走：“备热水，备布，请胡大夫。”
　　
　　“还没到呢！”
　　
　　“到了就来不及了。”
　　
　　午时，那匹马进了镇。一匹灰马，瘦得皮包骨头，腿上全是冻疮裂的口子。马上趴着一个人，一身黑，脸埋在马鬃里，死死抱着马脖子。马走到酒坊门口停住，那人没下来，就那么趴着。
　　
　　“杜爷！”杜九从人群里挤出来，伸手把那人扶起来。二十来岁，一脸风霜，左脸上一道新伤结了痂。他睁开眼，看见杜九：“杜……杜把总？”
　　
　　杜九的手抖了一下：“石头？”
　　
　　“是我，我找了你三天。”
　　
　　那人说完这句，头一歪，昏了。
　　
　　未时，那人醒了，躺在堂屋的炕上。李峥端了一碗温水，扶着他喝了半碗。
　　
　　“这是……哪儿？”“酒坊镇。”“你找谁？”“找杜把总。”“找着了。”
　　
　　那人的眼睛亮了一下，又暗下去：“那我……我得见他。”
　　
　　“急什么。”
　　
　　“急，我带的是军令。”
　　
　　他抬起手，从怀里掏出一支箭。箭杆断了，箭羽烂了一半，箭头上缠着一圈布，布上是炭写的小字，潦草：
　　
　　腊月十五，大军改期。前锋已过，壁江南岸。郭。
　　
　　李峥把箭翻过来又看了一遍：“郭？”
　　
　　“郭将军。”那人说，“我叫石敢当，斥候。”
　　
　　申时，杜九来了，石敢当还躺在炕上。
　　
　　“石头。你不是在北边吗？”
　　
　　“在。我送令到壁江南岸，往回走时遇上溃兵，跑了三天。那信呢？”“吃了，让人围了，把信吃了，信吃了，箭还在。”
　　
　　石敢当一字一句背：“郭将军说，腊月十五不动，改期未知，前锋三千七百已过江，在南岸扎营，粮尽于腊月初十。我走的时候，营里在杀马。”
　　
　　“郭将军还有一句话。”石敢当看着杜九：“凡是散在江南的兵，能收的都收，收不了的不勉强，但不许降。”
　　
　　杜九低下头，站了很久：“石头，我们这一营剩二十三个，我们不降，可我们也没地儿去。”
　　
　　“那我们算什么？”
　　
　　石敢当没答。李峥开口了：“杜爷，你们算我这儿的人。你们二十三个，加上他二十四个，我这儿两千三百口，多你们二十四个不多。可你们要过江，过了江，你们还是我这儿的人。”
　　
　　杜九的嘴唇动了动，没说话。
　　
　　酉时，李峥把石敢当安置在账房隔壁的小屋。周先生在等他：“掌柜的，多二十四个人，一日多三斗粮。”
　　
　　“那还够几天？”
　　
　　“三天。”
　　
　　“记上。石敢当那支箭，你抄一份，收进匣子，箭还给他。”“为什么抄？”“那支箭上的字是郭将军写的。往后谁问我怎么知道大军在哪儿，我就把这张纸拿出来。”
　　
　　周先生把那几个字一笔一笔抄下来：“掌柜的，郭将军是洪师傅唯一的徒弟吧？”
　　
　　“是。那这就对上了，辛小夫子投的就是郭将军。”
　　
　　李峥站在堂屋正中。他想起辛文远，那个十六岁的少年，临走那天在酒坊门口说过一句：“笔杆子也能杀人。”现在那支笔在江北。
　　
　　“辛小夫子有信来过吗？”
　　
　　“上月来过一封，第二封还没来。”“托石敢当带一封？”
　　
　　“不能带，斥候身上不能带私人的东西，带了就是奸细。”
　　
　　“记上：腊月十七，石敢当到。另外记一笔——辛文远的第二封信，还没来。”