第二百八十七章·烽火又起 (第2/2页)

这也是张辽所部突然放慢了前进速度的原因之一。如果没办法将江东军击退，冲进庐江救援的兵马越多，关墙失守的速度越快。饥饿是最好的攻城武器，江东军深刻地明白这一点，所以他们用重兵包围庐江，只准来援的队伍进，不准里面的队伍出。而庐江不可能冒险突围弃守，江东军大部分为适应多种地形的骑兵和杂兵、水军，野战和乘胜追杀正是他们的强项。
　　
　　“目前的情况是贾先生进入了庐江，马钧先生本在城外研究器材，如今带兵马占据了与庐江遥遥相对的小黑山。”张辽的手指在地图上来回移动，为将者自然要对当地地理有极深的了解，是以整理出一张详细的地图。
　　
　　“张将军带着我等虚张声势，造成了一种咱们中原儿郎大举前来援救的假象。但这种假象目前只能让敌军不来骚扰，咱们自己也没力量杀过去！”
　　
　　这就是眼前的实际情况，魏延目光敏锐，一语道破。
　　
　　所以，张辽非常高兴刘铭的到来。在他的记忆中，这个小子虽然其实兵略并不如自己，但却几乎事无不成，从来没被敌人阻挡过。“纪灵和我商量了几次，至今没稳妥的办法。公子来得正好，若是集思广益，总能想出个妙计来！”
　　
　　“江东军不骚扰，说明原来的办法已经奏效，把敌人吓住了！”刘铭点点头，夸赞。在那一瞬间，他能从对方的目光中看到几分欢喜。“接下来你怎么打算？先说出来听听。我刚来，对眼前形势远没二位熟悉。”
　　
　　刘铭不想一上来就指手画脚，虽然张辽的声音里充满了期盼。但那样做，他很快就会和张辽将军产生隔阂，说不定也会引起张辽身边一些亲信的不满。多年历练沉浮，刘铭明白有些时候，该学会如何收敛锋芒。
　　
　　“我认为最好的办法直扑桐城，给江东军一点颜色。那样他们就会更相信咱们这支援军是真的，进而担心腹背受敌！”张辽笑了笑，又有些沉吟地说道，“但我手下这四千人只有两千人是精兵，还有两千是临时征召来的民壮。虽然他们保卫家园的热情很高，但毕竟没受到过什么训练。”
　　
　　张辽想表达的意思很清楚，以一万二千兵马去解桐城之围，他没有任何必胜把握。一旦与敌军在野外形成僵持，有可能就会把周围的江东军全部吸引过来。假象被揭穿的后果显而易见，非但救不出被困将士，这支援军也会面临着灭顶之灾。
　　
　　“那咱们就直扑桐城！今天不走了，在这里休息。咱们三更出发，把骑兵全带上，夜踏敌营。剩下的步卒则打着火把在骑兵背后慢慢前进！”刘铭望了一眼身边二将，二人都是缓缓点头，想起临行前徐庶的话，刘铭向桌案上捶了一拳，大声说道。
　　
　　巨响声和他充满信心的话让所有人精神都为之一振。有人是高兴刘铭能附和张辽的建议，更多的人则为这个大胆的想法而感到震惊……
　　
　　“桐城周围的敌军至少有五、六万人！”魏延没跟张辽有过接触，所以不敢盲从。张辽也有些犹豫，但他心中也有决断，不想表现得太懦弱。只不过终究张辽还是吕布的降将，不知道是否该开口，看了看将士们脸上的表情，准备等等再做决定。
　　
　　“五万江东军不可能来自同一个将军部属，江东军连年征战，或许都是降兵，五万人也不可能个个都是精锐”刘铭摇了摇头，解释。
　　
　　帐中诸人，没有他对历史上江东军队的细节了解更深。这些在与山越、山匪等不断作战的民族男女老幼都可以上战场，但军纪和协调性极差。遇到比自己弱小的敌人，他们可能会杀得对方片甲不留。遭到出乎意料的打击，他们也可能一溃千里。
　　
　　当年管亥在九里山炼了数个月的兵，才多少让他们有了些正规军队的模样，军纪仍旧松弛。如今江东带领数十万兵马来袭，其中至少有一大半是没经过正规整训的人。而江东的目标是庐江，他不会把真正的精锐放在一个远离庐江五十余里的弹丸之地。所以桐城周围的敌军肯定以其他部落的牧人为主，而部落越多，对突然而来的打击反应速度越慢。
　　
　　张辽欠缺的只是这来自后世的眼光，略经点拨，立刻就明白了为什么刘铭会给予自己这么强的支持。他眼前一亮，将江东军的这些弱势一一解释给周围诸将听。众人听完之后，看向刘铭的目光立刻变成了佩服。或许这个公子兵略不行，筹谋不行，但是有眼光，能决断，剩下的事情不随意插手，便是极好的人君！
　　
　　很多事情，往往都只是一张纸，能不能有历史的眼光去看穿，却有天壤之别。
　　
　　“原来咱们虚张声势的主意还有攻打桐城这个效果！”张辽又笑着开口，准备部属着对桐城的战事，“公子让民壮打着火把在后边慢慢赶，想必也是为了制造声威。大伙上去把桐城周围的敌军打懵掉，然后再让他们于黑夜中看到数万火把遮天而来，想必其更会相信我中原的救援兵马已经到了！”
　　
　　“这带领援军的任务，我建议由元绍来承担！”刘铭笑着点点头，顺带又送出一份功劳。
　　
　　“公子尽管放心，由在下来装神弄鬼。这两万后军，肯定看上去比二十万人还威风！”听对方把既轻松又有面子的活分给了自己，又是招摇撞骗的老本行，裴元绍非常高兴，赶忙答应。
　　
　　刘铭所部都是骑兵，纪灵和张辽所部骑兵和步兵各自占了一半。几位主将经过挑选，凑足了一万精锐轻骑。他们在三更起身，用麻布和羊毛裹住马蹄，在当地人的指引下扑向目标，迅捷、勇猛，就像一群扑向猎物的狼。
　　
　　已经到了秋末初冬，夜空非常纯净，头上的星星明亮得几乎伸手可摘。不知道是因为对南方风物的亲切，还是其他什么缘故，刘铭胯下的南方战马非常兴奋。一边跑，一边轻轻地打着响鼻，仿佛前方有老朋友在等着一般。
　　
　　“吁~不要发出声音！”刘铭俯下身子，低声呵斥。他发觉自己的声音也有些颤抖，不是因为临战的紧张，这么多仗打下来，他已经不知道紧张为何物。那是一种渴望，对杀死敌人的渴望。无论在淮南还是在徐州附近，这种渴望都不像今夜般强烈。如同一堆已经被晒热了的硫磺般，时刻都会迸发出耀眼的火焰。
　　
　　不仅是因为战事，更是因为……那一种被当年孙小狼背叛的苍白。
　　
　　他长长地吸了一口气，以便自己能保持平静。同时，耳边传来很多沉重的呼吸声，一路跟随准备帮助自己的梁萧和裴元绍也在做同样的动作，张辽和甘宁、魏延也在调整呼吸。在这个璀璨的星空下，几乎所有人都失去了应有的平静。
　　
　　被以各种手段降低到最小的马蹄声如风过山林，快速向桐城迫近。星光如纱，照着骑兵们挺拔的身躯。他们将影子映上山岩，映上树木。沿着百姓用脚踩出来的道路扫过丘陵和草地，直到看见城墙的轮廓，还有城墙外摇摇欲坠的石块。
　　
　　“吹角！”刘铭抽出黑刀，同时推上面甲。“呜―――呜―――－”角声如龙吟般在静谧的夜空中响起，随后，骑兵们骤然加速，潮水般踏进敌军连营。
　　
　　迎面飞来零星的羽箭，然后是惊恐的叫喊。但这些都不能掩盖今夜的主旋律，迅疾的马蹄声和长枪挑翻帐篷的声音组成了一曲高山流水。星星在半空中战栗，与闪烁的刀光交相映衬。随后，火光开始在连营中跳起。有人拎着裤子冲出营帐，试图寻找活路，却被长枪串起来，在火焰上烘烤。
　　
　　按照出发前的计划，刘铭将骑兵分成了左、中、右三路。一路交给了张辽，一路交给了梁萧。而人数最多的中军部分则归他自己统率。中军完全是张辽麾下的边兵，这些士卒的个人战斗力比陷阵精锐略差，但身上的装备和胯下战马却好了不止一个档次。几乎是清一色的长枪，在马背上成排的端起来，如同数把快速移动的巨大梳子。
　　
　　星光照亮这把数字的每一根齿，一根根从敌军中梳过，留下遍地的尸骸。仓猝迎战的江东军简直没有还手之力，他们抱着掠来的财物，哭喊着四散奔逃。但没跑几步就被一根长枪从背后追上，把已经染了血的财物再次染红。
　　
　　这回，他们用的是自己的血。
　　
　　江东军扎营时因为常年征讨山匪和山越，没有设立寨墙的习惯，这一点疏忽恰恰要了他们的命。一万骑兵几乎是毫无阻挡地冲了进去，将熟睡中的江东武士杀得尸横遍野。骤然遭到袭击后，很多江东将领都吹响了号角，命令兵马兵向自己靠拢。
　　
　　这其中有江东兵马，也有降兵，更有曹操派来的兵马。此举无疑令形势雪上加霜，黑暗中，被惊醒的武士们不知道该听谁的命令，也不知道敌人来了多少兵马，只能一手掩着袍子一手挥舞着马刀胡乱冲杀。没有秩序的步卒怎可能挡得住列队而来的铁骑，很快，他们就为自己的慌乱付出了代价。成排的长枪从人群中犁过去，翻地一样把挡在前面的一切活物割倒。只有腿脚最快的人才面前逃过一劫，可没等他们拍胸脯庆幸，新的一排骑兵又至。将活人通成肉串，将死人踏成烂泥。
　　
　　“呜－呜呜－呜呜”角声响成一片，中间夹杂者伤者的痛苦的呻吟和濒危者绝望的呼喊。四处燃起的火光更加深了这种气氛的恐怖，十里连营宛如地狱，到处是露出獠牙的魔鬼。而“勤劳”、“善良”的人们就在魔鬼的利爪下颤抖，不知所措。
　　
　　他们并没有吞并庐江的野心，他们只是想跟着江东军捞点便宜。江南的人太富有了，冬天时总是有余粮，一年四季都能吃到盐巴。同样是大汉的子民，为什么江北就战乱频仍？就会在干旱年份挨饿！他们想不通，所以干脆过来抢。至于在他们抢、劫过程中被杀的庐江百姓，那可不是因为天性残忍。“庐江人不肯乖乖把家产交出来么？只好用刀子说话了！乱世之中的狼群在围猎的时候，难免会表现得嗜血一些，谁让这里的人们懦弱了呢？”
　　
　　抱着一种娱乐心态，他们抢遍了塞上的村落，杀死来不及逃走的老人和小孩，掠走女人，点燃房屋。抱着能多捞一票就多捞一票的心态，他们将桐城围了个水泄不通。县城里的富人更多，打下来后收获更大，诱惑面前他们没时间考虑这样做的危险。当强弱之势突然逆转的刹那，他们又开始想起都是大汉子民，那些曾经存在的友谊。
　　
　　“饶命――”几个来不及逃走的武士高举着双手，从帐篷里爬了出来。这是他们从前辈身上学来的经验，据说君子讲究以德报怨，杀了人，放了火，只要倒一声歉，表现出一点恭敬和后悔，他们就会既往不咎。而刘备当然是君子！
　　
　　可今夜这种做法好像不太好用，见到江东军开始投降，对面杀过来的将军只是冷笑了一声，然后用力夹、紧了马腹。
　　
　　“杀，不留俘虏！”裴元绍冷笑，长枪急刺。
　　
　　“杀！”徐州军们大声回应，举起横刀，快速跑过投降者。在人马交错的瞬间他们的手腕瞬间回抽，这是刘铭在炼兵时教导过无数次的动作。雪亮的横刀如长鞭一样抽烂投降者的皮袍子，在对方的后背上留下一道二尺长的刀口。血呼地一下喷起老高，伤者惨叫着打旋，倒下，继续冲上来的徐州军毫不犹豫地从他们的身体上踏过，将惨叫声踏进泥土和血泊中。
　　
　　裴元绍和梁萧身后各自带着一千骑兵，在冲入敌营的刹那，他们两个把军阵一分为二，分别组成一个斜三角型攻击阵列。在这两个阵列中间，惊惶失措的江东军就像镰刀前的野草，被割得东倒西歪。他们挡不住裴元绍和梁萧的联手冲击，只好被压着向两个三角阵列的中间聚拢。但令人恐怖的是两个三角型队伍的底部是完全连接在一起的，当前排的骑兵将江东军驱赶到中央后，后排的士兵刚好列队踏过去，将敌人无论是抵抗者还是投降者，一律踏在马蹄下。
　　
　　没有人对敌手报以怜悯，如果眼前被打懵了的对手是吕布军，徐州军们也许还不愿意下此重手。但敌人不是吕布军，这些本来是朋友的人倒头一刀，所以徐州军们也以牙还牙。
　　
　　他们快速地挥舞横刀，将一个又一个江东军抽倒在地。当杀死第一批对手时，有人还在嘴里嘟囔着自己这次能得多少功劳。当梁萧和裴元绍带着他们冲进下一排营帐时，几乎所有徐州军都把功名抛在了脑后。他们大声咆哮着，用长枪挑开帐篷。他们厉声呐喊着，用横刀泼出一重重血浪。
　　
　　张辽和魏延二人带领着麾下的兵马从另一个侧面发起了进攻。江东军的人数众多，因此必须多点进攻才能打得他们首尾不能相顾。临发起冲锋前，刘铭可以叮嘱张辽，他这一路的目标是让敌军首尾不能相顾，而不是与对方硬拼。但张辽很快就发现刘铭的叮嘱并非全对，江东军不仅仅要打散而已。
　　
　　他冲在队伍的最前方，左侧是纪灵，右侧是甘宁。再向外扩展去是叶辰、袁钧。这支队伍像一柄铁锤，重重地砸进了江东军的营帐。将那些昏睡中刚刚惊醒的武士赶出帐篷，在空地上剁成碎片。
　　
　　张辽长枪突刺，将一个跌跌撞撞冲到自己马前的大汉挑起来，甩向不远处已经开始燃烧的帐篷。他的长枪在火光照耀下刺出一团璀璨的银花，所过之处没有一合之将。
　　
　　连营里的火势越来越大，几乎已经将黑夜照成了白昼。张辽听见火焰在自己身边‘吡吡噗噗’，听着江东军、山越人还有很多说不上名字的北方人在自己马前哭喊。听见号角声犹如龙吟，听见马蹄声伴着号角声在火光中吟唱。他带领队伍，在敌阵中横冲直撞，把距离自己最近的地段反复梳理。当脚下再看不到站着的活人后，他拨转马头，带领兵马横着推向另一片连营。
　　
　　那片连营保存得比较完整，透过火光，可以看到一伙江东军在快速整队。他不想给对方爬上马背的机会，加快速度撞了过去。紧接着，耳畔所有杂音都完全消失，他只能听见自己的呼吸和心跳。有一柄长刀迎面劈过来，砸向他的头盔。张辽快速将手臂向前一伸，趁对方的刀刃没砍到自己之前将敌人刺中。四尺长的枪锋刺透重甲，刺穿肋骨，带着敌人的尸体从马背上飞出。长刀在半途中落地，张辽手臂奋力横扫，重重地砸在人群中，将慌乱的武士们扫到一片。
　　
　　在这一瞬间，他仿佛听见了终于认可自己的徐州军在为自己喝彩。于是精神更加抖擞，借着敌人的肩膀卸掉枪锋上的尸体。然后纵马冲向另一个衣着相对华丽的对手。那个人是个将军，被张辽不要命的打法吓得连连后退，避开致命的一刺后，他骂骂咧咧地开始反击。手中弯刀贴着枪杆而来，快得就像一支受了惊吓的毒蛇。张辽快速将枪斜起来，利用粗大的枪干挡开了这记攻势，弯刀砍进了枪杆中，深逾半寸。
　　
　　“啊――啊―――”那将军口中发出狼一样的嚎叫，奋力拔刀。二人的距离是如此之近，只要将弯刀从枪杆上拔出来，就可以顺势抹断对方的咽喉。但张辽不给他任何机会，双臂用力一拧，枪锋和枪纂突然掉转方向。那将力道上吃亏，只觉得掌心一热，整个弯刀脱手而出。没等他从震惊中缓过神，一个巨大的枪纂砸在了他的面门上。
　　
　　“噗！”那将脸上绽放了万朵桃花，仰面朝天落下了战马。张辽双臂用力，拗断了嵌着弯刀的枪杆。然后他一手提者半截断枪，另一手抄起正在下落的弯刀，闯入另一伙人群。吓呆了的江东武士不敢迎战，撒腿向黑暗中逃遁，张辽从背后追上去，用弯刀扫落他们的头颅。
　　
　　那个叫凌操的人，至死不知道杀他的人已经不再是甘宁。
　　
　　甘宁和袁钧等人紧紧跟上，用长枪为张辽挡开江东武士刺过来的兵器。二人身上都受了伤，却咬紧牙关，不肯离开张辽半步。这是一种心甘情愿的追随，追随着这样勇武的将军，他们即便下一刻就战死在沙场，也决不犹豫。
　　
　　“他比作战比我果决，筹谋也比我深。有勇有谋，并且懂得利用各种便利条件！这正是我该学的！”在甘宁眼中，呼喝酣战的张辽近乎于完美楷模，远非他刚刚从锦帆贼转身入军能比。猛然间，他抬起头，看见刘铭带着另一支骑兵，潮水水般从自己面前冲过。
　　
　　张文远冲杀敌阵势如破竹，刘铭在一旁掠阵的同时，梁萧也已经稳住了阵脚。骑兵在梁萧的带领下发挥了更令人瞠目的战果。
　　
　　疾，缓，疾，缓，梁萧当年在八陡山叛军兵变时都有如闲庭信步，如今带兵作战信心更足，调兵遣将如臂使指。
　　
　　而在疾攻之下，江东军的溃军开始产生混乱，然而梁萧眼光锐利，更是会陡然放缓兵势。若是有活命之机，人们绝对会不顾一切的抓住。
　　
　　降兵开始为了逃跑胆敢斩杀挡在自己身前的江东军，北地军不知道被哪个将领统率，一路向北，冲击得阵营更垮。
　　
　　江东军有些稳下来的意思，梁萧便再次挥枪，冰冷的锋芒带着强大的冲击力，再次急冲出去。骑兵之道，梁萧领兵能力着实已经不下于当年关羽趋弱逐强！
　　
　　一夜之间，桐城外的江东军一阵混乱，后军堪堪稳住阵脚，斩杀溃军，让溃军从两侧流窜，终于正面对上了前来的援军。
　　
　　江东军乃是大将祖茂，此时持枪出阵，望着对面的刘铭抱拳道：“老夫不知是公子亲自率兵赶到，有失远迎。当年在汜水关外，华雄破阵，若非公子，怕是少将军和茂都必有死伤。今日虽然兵戈相见，茂仍愿退避三舍，公子请先进桐城，明日再来对决！”
　　
　　刘铭冷冷望着祖茂，他知道的更多，若是祖茂按照历史上的发展，在孙坚缺粮消息泄露，一败之后祖茂真的会替孙坚阵亡。
　　
　　换句话说，自己的确是救了他的性命，只是没有想到今日会成为沙场之中决生死的对手。
　　
　　“祖将军不必说得如此冠冕堂皇，如今我军一鼓作气，势如破竹，祖将军就算不退……难道有信心挡得下我军？”刘铭轻轻一笑，又回望道：“只不过我兄弟如手足，不想让弟兄们受损伤，援军就在后面，若是祖将军当真有心，不必明日作战，叫起围困庐江的兵马，都一并退下吧！”
　　
　　祖茂大笑道：“刘公子，纵然你们援军到了，又能如何？庐江城外大军二十万，听说徐州军贵精不贵多，能有几成战力？”
　　
　　刘铭提刀摇头道：“既然祖将军不识好意，明日再战铭可不会手下留情。”
　　
　　随着江东军的退却，夜……慢慢平静下来。
　　
　　桐城之中粮食甚多，然而粮仓却是在城外之中，刘铭遣人搭建木城，如今当先要守的还是粮仓。
　　
　　庐江缺粮，若想解庐江之围，仅凭打退江东军是不够的。