第726章 角宿渐敛，亢宿晕气 (第2/2页)

「能。」陆北顾说，「只是须得等云。」
　　
　　苗太后认真思考之後，忽然又问了一个很有哲理的问题。
　　
　　「但这催雨的法子若是成了，往後天旱了便催一催，涝了便停一停......那老百姓是谢朝廷，还是谢天？」
　　
　　「这是朝廷的事情。」
　　
　　听了这回答，苗太后转了转脑筋才反应过来什麽意思，於是她责备道：「以後说话不要这麽复杂。」
　　
　　「是。」
　　
　　苗太后将案上那撮碘银粉末看了又看，忽然又想起一事。
　　
　　「这碘银粉末撒下去，形成的雨水可有毒害？可别落到田里、河里，人畜饮用之後纷纷中毒。」
　　
　　「绝对无害。」
　　
　　苗太后还是信任陆北顾的，这时候总算是稍稍开心了些，但还是说道。
　　
　　「只是心里头还是有些不踏实。」
　　
　　「臣明白。」陆北顾说，「这等事前所未有，乍一听闻，任谁都会觉得不踏实..
　　
　　待云来之後，臣先遣人悄悄试一回，若是雨落了事情便算是落定了。」
　　
　　两人又叙了一会儿话。
　　
　　随後陆北顾离开禁中，直奔军器监而去。
　　
　　「存中。」
　　
　　沈括见是陆北顾，搁下笔便要起身。
　　
　　「坐着说。」
　　
　　陆北顾自己在案边的椅子上坐下，目光扫过案上那些摊开的纸张，直接问道。
　　
　　「准备得如何了？」
　　
　　「都已齐备。」沈括从案头一摞文书里抽出一份，递过去，「超大号热气球已试升过三回，载重足够，升限亦够，只是操控须得熟手。」
　　
　　陆北顾接过文书，逐页翻看。
　　
　　文书上列着热气球的尺寸、载重、升限以及试升记录，而且每一回试升的时间、地点、风向、高度亦皆记得清清楚楚。
　　
　　末尾还附了一份匠人名册，皆是这些年沈括从军器监匠人中遴选出来的熟手，有操控的，有观风的，可谓是各司其职。
　　
　　「碘银粉末呢？」
　　
　　「在後面库房。」沈括起身，「我引你去看。」
　　
　　两人穿过回廊，来到军器监後院的库房。
　　
　　这个库房很小，是以青砖砌就，四壁无窗，只留了一道窄门，专门用来储存避光的物品。
　　
　　沈括从袖中取出钥匙，开了锁，推门而入。
　　
　　库房内光线昏暗，陆北顾只能勉强看到架上搁着数十只大瓷瓶，凑近看去能看到每只
　　
　　瓷瓶的口沿都以蜡封得严严实实，坛身上贴着签条，标注了批次、重量、制成日期。
　　
　　「已制出多少了？」陆北顾问。
　　
　　「足够用了。」沈括走到木架前，拍了拍最近的一只大瓷瓶，「且按你给的方子，制起来倒是不难，难的是避光储存。」
　　
　　「若有成云致雨的条件，你感觉一次需用多少？」
　　
　　「那要看云层的厚薄与广狭。」
　　
　　沈括从架上取下一只大瓷瓶，道：「若是云层薄些，便得多撒几回吧？都是头一遭，说实话，你问我我也说不准。」
　　
　　陆北顾接过大瓷瓶掂了掂，入手很沉，大约是碘银粉末的密度远高於寻常药散的缘故。
　　
　　「匠人呢？」
　　
　　「在外头候着。」
　　
　　沈括引着陆北顾出了库房，来到军器监後院的空场上。
　　
　　空场上已聚了十余人，有老有少，见沈括引着一身紫袍的陆相公出来，连忙齐齐躬身行礼。
　　
　　「不必多礼。」陆北顾微微抬手。
　　
　　匠人们直起身，却不敢抬头直视。
　　
　　沈括从人群中唤出一人，是个四十出头的汉子。
　　
　　「此人姓田，原是胄案的匠人，这些年专司热气球之事，升降操控，阖监无人能出其右。」
　　
　　「这回若是用大球，能升多高？」
　　
　　「若无大风，能升到云层上头去。」田匠人抬手往天上比了比，「比那回高得多。」
　　
　　「操控呢？」
　　
　　「大球比小球稳当，只是升降慢些，须得提早升空。」
　　
　　田匠人说道：「只是有一桩事，那就是云层里气流不稳，球身会晃，撒粉末的机关须得牢靠。」
　　
　　「机关可试过了？」
　　
　　「试过数回了。」
　　
　　沈括让人拿过一个制作精巧的器具，有点类似鼓风机。
　　
　　「将此物缚在球篮外侧，人在篮中拽索，活门便开，可将粉末均匀喷洒出去。」
　　
　　陆北顾接过器具细看。
　　
　　此物是以黄铜打制，接口处铆得极工整，活门的机括也灵便，显是反覆打磨过的。
　　
　　「眼下万事俱备，只待云来，只是这云何时来，便不是人力所能左右的了。」
　　
　　沈括无奈道：「推算归推算，天时这东西，谁敢打包票？亢宿晕气是地气蒸腾之象，地气蒸腾则水汽上聚，水汽上聚则有成云之机......不过只要有云，哪怕薄些，多撒些碘银粉末进去，多少能催些雨下来。只是若云层太薄，催下来的雨量有限，解不了大旱，只能略缓旱情。」
　　
　　陆北顾望着旁边的杨树。
　　
　　夏日午後的阳光正毒，树叶都蔫蔫地垂着，没有半分绿色的润泽。
　　
　　「略缓也比不缓强些。」
　　
　　沈括把他拉到了旁边，低声说道：「还有一桩事。」
　　
　　「何事？」
　　
　　「若此番当真催下雨来，朝中那些言官，怕是又要上疏了，左右不过是以人力干天和」那一套......子衡你可别忘了，嘉佑年间六塔河决口，文彦博被弹劾，弹章里便
　　
　　有「妄以人力逆天意」，如今催雨之法若是成了，在那些人眼里，只怕比文彦博更甚。」
　　
　　「文彦博是逆天意而致灾，我们是顺天时而助雨，这两者岂可同日而语？」
　　
　　「话是这般说。」
　　
　　沈括说道：「然则催雨之法若成，便是夺了天之功，届时旱情缓解，百姓额手称庆，太后与陛下必定推恩於你我......有些人失了灾异」这个把柄，弹劾新政便少了一件利器，他们岂会甘心？」
　　
　　「不甘心便不甘心。」
　　
　　陆北顾倒是显得无所谓：「新政行至今日，宰执们何曾缺过弹章？不差这一桩。」
　　
　　沈括跟上他的脚步，两人并肩走过回廊。
　　
　　「不过气象条件，你还需盯紧些。」
　　
　　陆北顾在廊下停步嘱咐，然後又侧首问道：「亢宿晕气是地气蒸腾之兆，然蒸腾之後水汽能否聚成积雨云，云层的厚薄、广狭、移向，这些都得提前判准......司天监观风的那些人，可堪用否？」
　　
　　沈括回答道：「平素专司观云、测风、记雨阳，经验是有的。」
　　
　　「那就命他们每日登高观天，一有成云之兆即刻报你，免得你事情太忙无法全天观测以至於误了事。」
　　
　　「已经让陈绎安排下去了。」