第1卷望水泉 第43章 白圈里的字，郑老倌见过 (第1/2页)

腊月十六，卯时。
　　
　　李峥睡了两个时辰，寅时末就起来了。起来以后他没进屋，就在院子里那堆火旁边坐着，火快灭了也不添柴。
　　
　　棚上东头那间屋子，门开着一条缝。门缝里没有声音。
　　
　　辰时，那二十三个人起来了。
　　
　　出来的人一个一个地伸懒腰，有人蹲在门口撒尿，有人捧着雪搓脸。第二十一个出来的是那个光脚的孩子。他站到雪地上，嘶地抽了一口气，又把脚缩回门槛里头。
　　
　　李峥从怀里掏出一样东西，走过去。是一双鞋，不是新的，是他自己的旧鞋，鞋帮上补过两块。
　　
　　“穿上。”
　　
　　那孩子看着他。“穿上。”
　　
　　孩子接过鞋，坐在门槛上穿。鞋大了两号，他塞了一把草进去，站起来走了两步。
　　
　　“大了。”
　　
　　“大了也比光着强。”
　　
　　孩子没说话。他走了两步，忽然回过头：“我叫栓子。”
　　
　　“我叫李峥。”
　　
　　“叫名字就行。”
　　
　　栓子咧嘴笑了一下。他这一笑，李峥才看清：十五六岁的孩子，脸冻得开裂，眼睛还是亮的。
　　
　　巳时，李峥进了那间屋子。他是去送酒的。一坛争渡，用木盘托着，二十三个粗瓷碗。
　　
　　屋里的二十三个人，看见他进来，都停了手里的活。李峥把木盘放在地上，一碗一碗地倒。倒到第十九碗的时候，他停住了。
　　
　　第十九个人坐在角落里。那人三十来岁，脸上有旧疤，一直没说话。他身上披着一件破棉袄，棉袄的襟敞着，露出里头的衣裳。
　　
　　里头是一件号衣。灰布的，洗得发白，胸口有一个白圈。圈里那个字，被磨掉了一半，可还能看出形状。一竖，一横，一个方框，底下一横。
　　
　　李峥的手停了一下。他没抬头，把第十九碗酒倒满，放在那人面前。
　　
　　“喝。”
　　
　　那人看了看碗，又看了看李峥：“掌柜的。”
　　
　　“喝。”
　　
　　那人端起来，一口喝了。喝完，他把碗放下，抹了抹嘴：“这酒辣。”
　　
　　“辣。好酒。”
　　
　　“好酒。”
　　
　　李峥站起来，把剩下的四碗倒完，转身往外走。走到门口，他停了一下：“各位，酒一人一日一碗。今日的碗，酉时我来收。”
　　
　　午时，李峥去了林记后厨。林小强已经能坐起来了，靠在墙上，一条腿伸着，面前摆着一个小炭炉，炉上温着一壶水。
　　
　　“小强哥。我问你一件事。双桥铺那个卡子，卡子上的人，穿什么？”
　　
　　“不一色。有的穿便衣，有的穿青衣，青衣是衙门的。”
　　
　　“有没有穿号衣的？”
　　
　　“没有，卡子上没有兵。运粮的是车夫，穿棉袄。接粮的……”高二哥见过？
　　
　　“他跟车跟到双桥铺。”李峥说，“他说接粮的人穿号衣。灰布，胸口白圈，圈里一个字。”
　　
　　林小强的脸色变了：“掌柜的意思是……”
　　
　　“我只是问你，这附近，哪一营的兵穿这种号衣？”
　　
　　林小强低下头，想了很久：“小的不知道哪一营，可小的听过一个说法。暨南府的兵，号衣是青的；壁江那边的兵，号衣是灰的。”
　　
　　“为什么？”
　　
　　“说是北边来的布是灰的，染不了别的色。有人说是大余的，有人说是郭将军的。郭将军的兵，什么色的都有，听说他们没饷，衣裳是自己找的。”
　　
　　李峥点点头：“小强，你再听一件事。我要知道，昨夜有没有人出去过。”
　　
　　“小的这就去问。”
　　
　　“别问。看着。”
　　
　　未时，李峥去了棚上。棚上东头那间屋子门口，火堆还烧着，陈十蹲在火堆旁边，两只手拢着。
　　
　　“昨夜有人出去吗？”
　　
　　“没有。小的守到寅时，高一接班，一个人都没出去。”
　　
　　“他们说话了吗？”
　　
　　“说了，听不清。有个哭的，哭了半宿。那人喊了一句娘，就这一个字，喊了好几遍。”
　　
　　

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